'Zen' ist nicht die Abkürzung für 'Zuhören', 'Entspannen' und 'Nachdenken', wie es uns das Fernsehen suggerieren will: Zen ist eine regelhafte Schule des Buddhismus, ein Programm, das Leben zu bewältigen und sozial zu gestalten, ein Weg zur Erleuchtung, und zwar ein langer und schwieriger. Was ist jedoch ein Koan? Und was bedeutet der Ausruf 'Ho'? Und warum schlägt der Meister seinen Schüler, wenn jener nach dem Sinn des Lebens fragt? 'Diederichs kompakt' gibt die Antworten.