Questo libro tratta degli elementi delle terre rare (REE), che sono una serie di 3 metalli di transizione: lantanio, cerio, gadolinio. Sono relativamente sconosciuti al grande pubblico, nonostante le loro numerose applicazioni e il loro ruolo critico in molte applicazioni high-tech, come i superconduttori ad alta temperatura, i fosfori (per lampade a risparmio energetico, monitor a schermo piatto e televisori a schermo piatto), le batterie ricaricabili (domestiche e automobilistiche), i magneti permanenti molto forti (usati per esempio nelle turbine eoliche e negli hard-disk), o anche in un'applicazione medica MRI. Questo libro descrive lo studio dei materiali sintetici con nanoparticelle di ZnO drogate, i principali minerali REE e i principali depositi di minerali che sono attualmente sfruttati (o che sono pianificati per essere sfruttati nel prossimo futuro), le proprietà fisiche e chimiche dei REE, il trattamento minerale dei concentrati REE e la loro metallurgia estrattiva, le applicazioni di questi elementi, i loro aspetti economici e il ruolo economico influente della Cina, e infine il riciclaggio dei REE, che è un campo emergente.