Desde os primórdios dos tempos, o homem primitivo precisava conhecer os animais que o rodeavam, para saber se eram perigosos, bons para a sua carne, úteis como animais de estimação, prejudiciais por causarem danos às suas colheitas ou causarem doenças. A zoologia surgiu como ciência na Grécia antiga e Aristóteles foi um dos seus cultivadores mais fervorosos. Este campo científico é responsável pelo estudo ou tratamento dos animais nas suas mais variadas facetas, por exemplo, ajuda-nos a classificar os animais pelas suas verdadeiras relações de parentesco, a conhecer os processos evolutivos dos diferentes grupos zoológicos, as relações que estabelecem com. entre si e com o meio ambiente, sua morfologia externa, sua anatomia interna, os processos fisiológicos que desenvolvem durante seu ciclo de vida e como os caracteres hereditários são transmitidos de pais para filhos.