Die Gleichnisse stellen einerseits Höhepunkte der epischen Erzählung seit Homer dar. Sie waren aber auch stets in besonderer Weise Gegenstand der Literaturkritik, der antiken wie der modernen. Deshalb lag es nahe, am Beispiel der Gleichnisse im Argonautenepos des Apollonios von Rhodos der Erzähltechnik dieses hellenistischen Dichters und Philologen nachzuspüren. Es läßt sich zeigen, daß die antike Homerkritik, aber auch die damals aufblühende Medizin und die Naturwissenschaften die Gestalt dieser Elemente epischen Erzählens wesentlich beeinflußt haben.