Wie läßt sich Außenpolitik legitimieren? Der Autor beantwortet diese nach 1989 besonders aktuelle Frage unter Verweis auf die Politische Theorie: Nicht Tradition, nicht Gesetze, nicht charismatische Führer und nicht der Verweis auf ein höchstes Ziel, sondern vornehmlich das "systematisierte Argument" könnten der heutigen Außenpolitik Legitimation verschaffen. Den Nachweis für diese These führt der Autor zunächst begründungstheoretisch; er entwickelt dann Kategorien, mit denen sich das Legitimationspotential unterschiedlicher Politischer Theorien bestimmen läßt.