Diese gesammelten Essays des berühmten Publizisten aus den Jahren 1941 bis 1991 befassen sich mit den unterschiedlichsten Themen dieses Jahrhunderts. Persönliches wechselt ab mit historischen Betrachtungen und Gedanken über Deutschland. Der Autor befasst sich mit der Spiegel-Affäre ebenso wie mit der deutschen Teilung. "...einer der bedeutendsten Publizisten unserer Zeit, der mit seinen Arbeiten wie kaum ein zweiter das historisch-politische Bewußtsein dieser Republik beeinflußt hat." (Die Zeit.)