Die meisten Krebsarten entstehen aufgrund von Veränderungen in der Lebensweise, einschließlich Tabak, Rauchen und Alkoholmissbrauch, Bakterien und Viren. Zytokine sind eine Gruppe kleiner, hauptsächlich sezernierter Proteine, die das Verhalten von Zellen auf vielfältige Weise beeinflussen. Die Bindung von Zytokinen an spezifische Zytokinrezeptoren an der Zellmembran kann eine Reihe von Aktivitäten innerhalb der Zelle auslösen, wie Wachstum, Differenzierung oder Tod. In diesem Lehrbuch wird die Rolle der Zytokine bei der Karzinogenese von Rauchern und Kauern hervorgehoben. Neben Diagnoseinstrumenten wie Vitalfärbung, Biopsie, Chemilumineszenz und Gewebefluoreszenz können Zytokine auch als Marker für Krebs verwendet werden.