يتحدث ابن ظفر في الكتاب عن قواعد سلوك الحكام أمام صروف الأقدار في حكايات واقعية تاريخية وثمثيلية غايتها الوعظ والاعتبار و ينصح السلاطين بالإيمان بالله والحزم في القضايا العادلة والنكوص عنها في حال انكشاف خطلها. وبوجوب التحلي بالشجاعة حتى زوال الشدة. كذلك يعرف المؤلف كل سلواناته تعريفًا وافيًا، ويلتزم به في اختياره للحكم والقصص التي يستشهد بها على آرائه، فقسم كتابه الى خمس سلوانات فالأولى في التفويض، والثانية في التأسي، والثالثة في الصبر، والرابعة في الرضى والخضوع لإرادة الله ، والخامسة في الزهد و حكايات وقصص لملوك و خلفاء أظهروا التفاني في المحن والملمات.