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Einen Wunsch hast du frei! Eine junge Kellnerin wird zwanzig. Doch ihren Geburtstag verbringt sie nicht mit ihren Freunden; sie arbeitet. Ihr Chef, der Geschäftsführer des Restaurants, übergibt ihr eine wichtige Aufgabe. Sie muss pünktlich um zwanzig Uhr dem Inhaber des Lokals das Abendessen in dessen Suite bringen. Noch nie haben sie oder ihre Kollegen den Besitzer gesehen. Pünktlich um zwanzig Uhr steht sie vor der Suite. Es öffnet ihr ein zierlicher älterer Mann, der sie, anders als ihr Chef es ankündigte, in die Suite und um ihre Gesellschaft bittet. Auch ist der Herr, denn er ist eindeutig ein Herr, von ausgesuchter Höflichkeit. Die junge Frau ist verunsichert und verwundert über ihn. Trotzdem erzählt sie ihm irgendwann, dass sie Geburtstag hat. Woraufhin ihr der Mann ein Geschenk machen will. Er lässt sie wissen, dass sie einen Wunsch äußern dürfe, sich diesen aber sehr genau überlegen solle, denn sie könne ihn, einmal ausgesprochen, nicht mehr zurücknehmen. Und er eröffnet ihr, dass er ihren Wunsch tatsächlich erfüllen könne, ganz gleich, was es sei. Mit Illustrationen von Kat Menschik.
HARUKI MURAKAMI, 1949 in Kyoto geboren, lebte längere Zeit in den USA und in Europa und ist der gefeierte und mit höchsten Literaturpreisen ausgezeichnete Autor zahlreicher Romane und Erzählungen. Sein Werk erscheint in deutscher Übersetzung bei DuMont. Zuletzt erschienen die Romane ¿Die Ermordung des Commendatore¿ in zwei Bänden (2018), in einer Neuübersetzung ¿Die Chroniken des Aufziehvogels¿ (2020), der Erzählband ¿Erste Person Singular¿ (2021), ¿Murakami T¿ (2022) und ¿Honigkuchen¿ (2023). KAT MENSCHIK ist freie und vielfach ausgezeichnete Illustratorin. Für DuMont illustrierte sie Haruki Murakamis ¿Schlaf¿ (2009), ¿Die Bäckereiüberfälle¿ (2012), ¿Birthday Girl¿ (2017) und Ernst H. Gombrichs ¿Eine kurze Weltgeschichte für junge Leser¿ (2011). Ursula Gräfe, geboren 1956, hat in Frankfurt am Main Japanologie und Anglistik studiert. Aus dem Japanischen übersetzte sie u. a. Yukio Mishima, Hiromi Kawakami und Sayaka Murata. Für DuMont überträgt sie die Werke Haruki Murakamis ins Deutsche. 2019 erhielt sie den japanischen Noma Award for the Translation of Japanese Literature.
© Markus Tedeskino / Ag.Focus
Kat Menschik illustriert Murakamis "Birthday Girl"
Die Erzählung "Birthday Girl" von Haruki Murakami erschien auf Deutsch erstmals 2006 in dem Erzählungsband "Blinde Weide, schlafende Frau". Elf Jahre später veröffentlicht der Dumont-Verlag nun eine Neuübersetzung der bezaubernden Geschichte, illustriert von Kat Menschik, die damit zum wiederholten Mal als Bildschöpferin für Murakami tätig wird.
Ihre Illustrationen bestehen ausschließlich aus vier Farben: Pink, Orange, Rot und Weiß. Es ist nicht immer ersichtlich, wie Bild und Text zusammenpassen, aber dennoch wird der Leser sofort ins Zusammenspiel der Gegenstände gezogen, die mal sehr verschlungen, mal mit klaren Linien von Kat Menschik dargestellt werden. Haruki Murakami wiederum wählt seine Worte gewohnt präzis, hält die Sätze kurz und schafft trotzdem eine intensive Atmosphäre, von der man selbst ein Teil zu sein scheint.
Im Gegensatz zu den meisten Werken Murakamis wird diese Geschichte nicht von einem Mann, sondern einer Frau erzählt. "Manchmal glaube ich, dass ich mir das, was an meinem zwanzigsten Geburtstag geschehen ist, nur eingebildet habe", gibt sie zu, als sie einem Freund Jahre später von ihren seltsamen Erlebnissen berichtet. An jenem Tag ist eine Kollegin erkrankt, und die junge Erzählerin muss trotz ihres Geburtstags für sie einspringen. Sie arbeitet als Kellnerin in einem gut besuchten Restaurant in Tokio, und weil es regnet, verspricht der Abend weitgehend gäste- und ereignislos zu verlaufen. Als jedoch der Geschäftsführer zusammenbricht und ins Krankenhaus gebracht werden muss, erhält sie von ihm die Anweisung, dem Inhaber des Restaurants pünktlich um acht das übliche Abendessen - immer mit Huhn - auf dessen Zimmer über dem Restaurant zu bringen. Normalerweise ist das die tägliche Aufgabe des Geschäftsführers, der zugleich der Einzige ist, der den Besitzer jemals zu Gesicht bekommen hat.
Ein gepflegter alter Mann, an dem alles faltenlos wirkt außer seiner Haut, öffnet die Tür und bittet die Kellnerin herein. In dem kurzen Gespräch zwischen beiden kommt schnell ihr Geburtstag zur Sprache, und da es sich in den Augen des Inhabers um eine "besondere Fügung" handelt, besteht er auf einem Geschenk. Er möchte "einer schönen Fee", wie sie eine sei, einen Wunsch gewähren: "Was auch immer Sie sich wünschen, ich werde es Ihnen erfüllen", beteuert er, mahnt aber die junge Frau zur Vorsicht, es sich genau zu überlegen, da sie den Wunsch nicht mehr zurücknehmen könne, wenn ihr später etwas anderes einfalle.
Was sie sich dann gewünscht hat, verrät die Kellnerin den Lesern nicht, aber "all das ist wirklich passiert und war vielleicht sogar von großer Bedeutung für mich". Dieses "vielleicht" verrät ihre Zweifel, ob ein Wunsch so stark sein kann, dass er ein ganzes Leben beeinflusst und die Zukunft formen kann. Stimmt es denn, dass "ein Mensch, auch wenn ihm alle Wünsche erfüllt werden, nie mehr werden kann, als er ist"? Oder wachsen wir über uns hinaus bei dem Versuch, unsere Herzenswünsche zu erfüllen?
Sie hat etwas von einem Märchen, diese unwirkliche Begegnung an einem verregneten Freitagabend, und auch wenn die Geschichte nicht mehr als sechzig Seiten zählt, entfaltet sie eine Dringlichkeit, dass man weiterlesen muss und nach Ende des Buchs nicht aufhören kann, über die vielen unbeantworteten Fragen nachzudenken.
CHARLOTTE KRUPPA.
Haruki Murakami: "Birthday Girl".
Erzählung. Mit Illustrationen von Kat Menschik. Aus dem Japanischen von Ursula Gräfe. Dumont-Verlag, Köln 2017. 75 S., Abb., geb., 16,- [Euro].
Alle Rechte vorbehalten. © F.A.Z. GmbH, Frankfurt am Main
»Ein Schmuckstück« Janis Voss, EMOTION »Fantasieanregend [...] ist dieser Text, ebenso wie die Bildkunst von Kat Menschik, die die Stimmung einer rotweingetränkten Regennacht zauberfein einfängt.« Britta Heidemann, WESTDEUTSCHE ALLGEMEINE ZEITUNG »[...] wird der Leser sofort ins Zusammenspiel der Gegenstände gezogen.« Charlotte Kruppa, FRANKFURTE ALLGEMEINE ZEITUNG »Es ist einfach ein Kleinod dieses Buch [...]. Das ergänzt sich ganz wunderbar [...]. Die Literatur und die Bildebene haben wirklich eine Entsprechung.« Ursula May, HR2 KULTUR »Wer Haruki Murakamis Welt und seinen Stil liebt, wird bei den knapp 60 sparsam bedruckten Textseiten und den bezaubernden roten Illustrationen von Kat Menschik schlicht dahinschmelzen.« Thomas Kliemann, GENERAL-ANZEIGER BONN »Großartig, dass der Verlag sich entschieden hat, dieser außergewöhnlichen Story einen würdigen Rahmen zu geben.« Jutta Junge, EINFACH.SEIN »Murakamis 'Birthday Girl' lässt viel Raum für Fantasie und ist wunderschönillustriert.« Petra Gruber, KLEINE ZEITUNG »Ein einziges Blühen und Glühen, farbgesättigt und glamourös wie im Kino« Ursula Persak, NÜRNBERGER ZEITUNG »Durch diese wunderschönen, total kraftvollen Illustrationen von Kat Menschik und die insgesamt bibliophile Ausstattung ist es eigentlich wie ein neuer Murakami.« Anna Jeller, SUPERFLY RADIO »[Murakamis] Poesie und die so poppigen wie prägnanten Bilder Kat Menschiks verstärken sich aufs Schönste.« Stefan Gohlisch, HANNOVERSCHE NEUE PRESSE »Haruki Murakami schafft es wie kein Zweiter, den Raum zwischen den Zeilen zu füllen. Mag dieses Buch mit seinen 72 beschriebenen und illustrierten Seiten auf den ersten Blick übersichtlich wirken, so öffnet der Autor die Augen für all das, was sich dahinter verbirgt.« Diana Wieser, SCHREIBLUST-LESELUST.DE »Die bereits 2006 in einem Erzählband veröffentlichte Geschichte [...] gibt es nun als wunderbar illustrierte Ausgabe.« SUPERILLU »[Kat Menschik] versteht es wirklich, aus Büchern kleine Kunstwerke zu machen.« XING.DE »Das Buch ist wunderschön gestaltet, das muss man zu allererst loswerden. Ein dünner Hardcoverband mit 75 Seiten Inhalt und einem leicht matten Schutzumschlag mit glänzenden Ziffern.« JAPANIAC.DE