Il volume illustra le caratteristiche del settore primario italiano attraverso i risultati del 6° Censimento generale dell'agricoltura, analizzando il capitale umano e la stratificazione sociale presenti nel mondo rurale. Dopo aver esaminato i cambiamenti dell'agricoltura italiana dal 1930 ad oggi, il lavoro si focalizza su alcuni aspetti cruciali, quali il ruolo delle donne e delle famiglie, la presenza decisiva dei giovani, il peso crescente delle attività connesse, passando per numerose altre vedute del mondo agricolo contemporaneo.