Hauke Haien lebt mit seinem Vater, Tede Haien, in Nordfriesland. Er interessiert sich sehr für Mathematik, weshalb er seinem Vater, der Landstücke ausmisst, hilft. Ihn begeistern aber auch die Deiche. Manchmal sitzt er den ganzen Abend in der Nähe und beobachtet das Meer und entwickelt dabei so
einige ideen, wie man die deiche verbessern könnte. Schließlich fängt Hauke bei dem Deichgrafen Tede…mehrHauke Haien lebt mit seinem Vater, Tede Haien, in Nordfriesland. Er interessiert sich sehr für Mathematik, weshalb er seinem Vater, der Landstücke ausmisst, hilft. Ihn begeistern aber auch die Deiche. Manchmal sitzt er den ganzen Abend in der Nähe und beobachtet das Meer und entwickelt dabei so einige ideen, wie man die deiche verbessern könnte. Schließlich fängt Hauke bei dem Deichgrafen Tede Volkerts als Kleinknecht an, hilft ihm aber auch bei Deichberechnungen. Der Großknecht von Tede Volkerts, Ole Peters, fürchtet dadurch um seine Stellung und beobachtet Hauke genau. Als dann der Deichgraf stirbt, muss ein neuer benannt werden. Die Leute würden dies auch Hauke auf Grund seiner Kenntnisse zutrauen, doch sein Grundbesitz ist zu klein. Aber er hatte sich schon früher heimlich mit Elke, der Tochter des Tede Volkerts, verlobt, sodass ihr Grundbesitz nun doch ausreicht und er das Amt antreten kann. Gleich als erstes will er seine Pläne, die verbesserung des deiches umsetzen, und einen neuen Deich bauen, der auch noch den Nachfahren schutz vor den Auswirkungen des Meeres sichern soll.
Diese bekannte Novelle scheint am Anfang verwirrend, da sich Wahn und wirklichkeit vermischt. Später allerdings klärt sich nach und nach auf, was es mit dem schimmelreiter auf sich hat. In dem Text befinden sich einige fachausdrücke zum Thema Deiche, die jedoch erklärt werden und somit keine Probleme bereiten.