Mit der Beschreibung der Geschichte der Aktivkohle wird die Entwicklung eines wichtigen Industrieproduktes anschaulich dargestellt. Ausgehend von den Anfängen im Altertum werden die Erfindungen und Erkenntnisfortschritte im Laufe der Jahrhunderte in den verschiedenen Zeitabschnitten erläutert. Die Verknüpfung der Entwicklungsstufen mit den mit der Geschichte der Aktivkohle untrennbar verbunden Firmen erlaubt interessante Einblicke in die Anfänge heutiger Großunternehmen. Politische und technologische Einflüsse sowie Beiträge maßgeblicher Persönlichkeiten werden ausführlich behandelt und vermitteln ein tiefes Verständnis für die Besonderheiten und historischen Hintergründe dieses Adsorptionsmittels und dessen Bedeutung in der heutigen Zeit.