Ein Bildnis des Künstlers als junger Mann ist der erste Roman des irischen Schriftstellers James Joyce. Der im modernistischen Stil geschriebene Künstlerroman schildert das religiöse und intellektuelle Erwachen des jungen Stephen Dedalus, Joyce' fiktivem Alter Ego, dessen Nachname auf Dädalus, den vollendeten Handwerker der griechischen Mythologie, anspielt. Stephen stellt die katholischen und irischen Konventionen, in denen er aufgewachsen ist, in Frage und lehnt sich dagegen auf, was in seinem Exil von Irland nach Europa gipfelt. "Es war einmal, und es war eine sehr gute Zeit, da kam eine Muhkuh die Straße entlang, und diese Muhkuh, die die Straße entlang kam, traf einen netten kleinen Jungen namens Baby Tuckoo ..."; sein Vater erzählte ihm diese Geschichte: sein Vater sah ihn durch ein Glas an: er hatte ein haariges Gesicht. Er war Baby Tuckoo. Die Muhkuh kam die Straße hinunter, in der Betty Byrne wohnte: Sie verkaufte Zitronenplatt. Die Kindheit von Stephen Dedalus wird mit einem Vokabular erzählt, das sich im Laufe des Heranwachsens verändert, mit einer Stimme, die nicht seine eigene ist, aber seine Gefühle wiedergibt. Der Leser erlebt Stephens Ängste und Verwirrung, während er sich in einer Reihe unzusammenhängender Episoden mit der Welt auseinandersetzt. Stephen besucht das von Jesuiten geführte Clongowes Wood College, wo der ängstliche, intellektuell begabte Junge den Spott seiner Klassenkameraden erleidet, während er die Verhaltensregeln für Schüler lernt. Während er deren Bedeutung nicht erfassen kann, wird er bei einem Weihnachtsessen Zeuge der sozialen, politischen und religiösen Spannungen in Irland, in die Charles Stewart Parnell verwickelt ist und die Keile zwischen die Mitglieder seiner Familie treiben, so dass Stephen daran zweifelt, welchen gesellschaftlichen Institutionen er sein Vertrauen schenken kann. Zurück in Clongowes verbreitet sich die Nachricht, dass einige ältere Jungen beim "Smugging" erwischt wurden (der Begriff bezieht sich auf das heimliche homosexuelle Reiten, bei dem fünf Schüler ertappt wurden); die Disziplin wird verschärft, und die Jesuiten setzen verstärkt körperliche Züchtigung ein. Stephen wird festgeschnallt, als einer seiner Lehrer glaubt, er habe seine Brille zerbrochen, um sich vor dem Lernen zu drücken, aber auf Drängen seiner Klassenkameraden bringt Stephen den Mut auf, sich beim Rektor, Pater Conmee, zu beschweren, der ihm versichert, dass sich so etwas nicht wiederholen wird, was Stephen mit einem Gefühl des Triumphs zurücklässt. Stephens Vater verschuldet sich, und die Familie verlässt ihr schönes Vorstadthaus, um in Dublin zu leben. Stephen wird klar, dass er nicht nach Clongowes zurückkehren wird. Dank eines Stipendiums, das Pater Conmee für ihn besorgt hat, kann Stephen jedoch das Belvedere College besuchen, wo er akademische Spitzenleistungen erbringt und Klassenbester wird. Stephen verprasst einen großen Geldpreis aus der Schule und beginnt, sich mit Prostituierten zu treffen, während die Distanz zwischen ihm und seinem betrunkenen Vater wächst. Während Stephen sich den Sinnesfreuden hingibt, nimmt seine Klasse an einer religiösen Exerzitienreise teil, bei der die Jungen Predigten hören. Stephen schenkt den Predigten über Stolz, Schuld, Strafe und die vier letzten Dinge - Tod, Gericht, Hölle und Himmel - besondere Aufmerksamkeit. Er spürt, dass die Worte der Predigt, in denen die schreckliche ewige Bestrafung in der Hölle beschrieben wird, an ihn selbst gerichtet sind, und ist so überwältigt, dass er sich nach Vergebung sehnt. Überglücklich über seine Rückkehr in die Kirche widmet er sich asketischen Bußübungen, die jedoch bald zur bloßen Routine werden, da er mit seinen Gedanken ganz woanders ist. Die Jesuiten werden auf seine Hingabe aufmerksam und ermutigen ihn, den Eintritt ins Priesteramt in Erwägung zu ziehen. Stephen nimmt sich Zeit, darüber nachzudenken, ...
Dieser Download kann aus rechtlichen Gründen nur mit Rechnungsadresse in A, D ausgeliefert werden.
Perlentaucher-Notiz zur NZZ-Rezension
Rezensent Manfred Koch lobt Friedhelm Rathjens neue Übersetzung von James Joyce' Roman "Ein Porträt des Künstlers als junger Mann" als Gewinn. Denn, auch wenn der Kritiker dieser Übertragung keinen klaren Vorzug gegenüber der im Jahre 1972 erschienenen Übersetzung von Klaus Reichert geben möchte, besticht Rathjens Version, die erstmals auf der Grundlage der Kritischen Edition des Originals beruht, seiner Meinung nach durch ihre Anpassung an die deutsche Umgangssprache. So liest Koch hier nicht wie bei Reichert, dass ein Schüler dem anderen droht, "seine Schuhspitze in den Steiß zu stecken", sondern amüsiert sich über Rathjens drastische Formulierung, in welcher der Schüler seinem Freund "mal richtig in den Arsch treten will". Auch wenn dem Kritiker diese Version zeitgemäßer und "sympathischer" erscheint, muss er doch feststellen, dass sie von Joyce' Differenziertheit weit entfernt ist und so empfiehlt er, Rathjens und Reicherts Übersetzungen abwechselnd zu lesen.
© Perlentaucher Medien GmbH
© Perlentaucher Medien GmbH
»James Joyce ist und bleibt einer der spannendsten und sprachmächtigsten Autoren der Weltliteratur.«