Das Buch ermöglicht einen lebendigen, spannenden Zugang zur Geschichte Hamburgs durch 240 Biografien. Es werden sowohl prominente als auch weniger bekannte Hamburgerinnen und Hamburger berücksichtigt. Durch die Biografien erfährt die Leserin/der Leser viel Neues über das politische, kulturelle, wirtschaftliche, soziale und religiöse Leben in der Stadt im Verlauf von 12 Jahrhunderten. Hamburger Dichter werden ebenso porträtiert wie Frauenrechtlerinnen, Reeder, Politiker und Wissenschaftlerinnen. Auch bekannte und weniger bekannte Hamburger Originale werden dargestellt. Das Buch ist eine Einladung, sich auf eine Entdeckungsreise zu begeben, bei der komplexe historische Prozesse gut verständlich vermittelt werden und ebenso die Höhen und Tiefen des Alltagslebens. Auch humorvolle Darstellungen fehlen nicht.