Der Roman erzählt die Geschichte von Carl Ericksons Leben, wie er heranwächst und reift. Er steht vor der Wahl: Entweder er geht auf ein städtisches College und besucht mit seinem Jugendfreund eine öffentliche Schule, oder er lebt mit seinem älteren Freund, der eine Hütte mitten im Wald besitzt, mitten im Nirgendwo.