Emile Zolas 'Gesammelte Werke: Die Rougon-Macquart' präsentieren einen eindringlichen Blick auf die menschliche Natur und Gesellschaft des 19. Jahrhunderts. Der umfangreiche Romanzyklus umfasst 20 Romane und Erzählungen, die das Leben einer Familie über mehrere Generationen verfolgen. Zola's literarischer Stil ist realistisch und detailliert, er bietet einen ungeschönten Blick auf die sozialen und politischen Realitäten seiner Zeit. Die Arbeit des Autors ist eng mit dem literarischen Naturalismus verbunden, der von Zola selbst geprägt wurde.