Die Opern Giuseppe Verdis (1813-1901) erreichten schon zu seinen Lebzeiten alle fünf Kontinente, heute gehören sie zum unverzichtbaren Repertoire eines jeden Opernhauses. Der in ländlicher Umgebung geborene Komponist war weitgereist - von Neapel bis London, von Madrid bis Moskau - und verbrachte sein Leben zwischen Paris, Mailand, Genua und dem von ihm selbst bewirtschafteten Landgut in der Nähe von Piacenza. Der zusammenfassende Blick auf sein wechselvolles Leben und seine eigenwilligen Werke erlaubt eine neue Perspektive auf Verdis Rolle in einem vom Historismus geprägten Europa und dem zunehmend nationalistisch gestimmten Italien. Verdi als intellektuell hellwachen und für die sozialen Spannungen seiner Zeit höchst sensiblen Opernkomponisten zu entdecken, dazu lädt dieses kleine Buch ein.
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der menschlichen Gefühle
„Traurig, traurig, traurig! Wagner ist tot!“ schreibt Verdi seinem Verleger, als er vom Tod des großen Gegenspielers aus dem Norden erfährt – Jahrgang 1813 sie beide. Die kleinen feinen Biografien von Beck Wissen sind Ehrensache im Doppeljubeljahr. Fein, weil die Autoren Koryphäen der Musikwissenschaft sind, die auch noch gut schreiben können wie Anselm Gerhard, Professor in Bern, der kompetenteste Verdi-Forscher heute.
Sein Verdienst: Er schreibt sachlich, interessant, ohne schöngeistige Schnörkel – schon das Inhaltsverzeichnis ist lesenswert. Verdi ist der „Komponist vom Lande“, mit Bodenhaftung und jenem gnadenlosen Realismus, der die emotionale Fallhöhe seiner tragischen Figuren bestimmt. In „Verdi und die Opernindustrie“ werden die Mechanismen der Mailänder Scala geoutet, die erste Opernpleiten Verdis nicht verhindern. Es entsteht ein Bild von den drastischen „Galeerenjahren“ Verdis, der in der Tretmühle von Produktionszwang und Schaffensrausch eine Oper nach der anderen auf den Markt wirft. Beruf Reisender – ständig unterwegs, in Rom, Venedig, Genua und Neapel, in Paris, Mailand, Florenz, Triest und Sankt Petersburg. Als „Großgrundbesitzer und Abgeordneter“ ist der ältere Verdi monumental präsent.
Die sechsundzwanzig Opernwerke leuchten in motivischer Beschreibungsdichte auf, so wie die sozial und psychisch harten Bedingungen ihrer Entstehung. Libretti und Musiksprache, Uraufführungsquerelen, die Zensur, die Rezeption der Stücke – mit souveräner historisch-biografischer Kenntnis wird sogar Einfühlung hergestellt. Zugegeben: Zuweilen fordern den Leser gewisse ausgedehnte (stets präzise) Satzkonstruktionen heraus.
Anselm Gerhards Weite des perspektivischen Blicks ist beeindruckend. Größte Aufmerksamkeit gilt dem Thema: Verdi und die politischen und sozialen Spannungen im Italien des 19. Jahrhunderts. Er kämpft für die Einigung Italiens. Der Bauer auf seinen Ländereien bei Parma war identisch mit dem abgründigen Realisten der menschlichen Gefühle – in den Opern wie im Leben.
WOLFGANG SCHREIBER
Anselm Gerhard:
Giuseppe Verdi
Verlag C.H.Beck, München 2012.
128 Seiten, 8,95 Euro.
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