Der vor 200 Jahren, am 13. Juli 1816, im schlesischen Kreuzburg geborene Gustav Freytag gehörte zu den meistgelesenen deutschen Schriftstellern des 19. Jahrhunderts, sogar bis weit ins 20. Jahrhundert, der auch als Journalist überaus erfolgreich war. Vielfach wurde er als „Hausdichter des deutschen
Bürgertums“ bezeichnet. Seine Werke sind von nationalliberalen und patriotischen Ansichten geprägt.…mehrDer vor 200 Jahren, am 13. Juli 1816, im schlesischen Kreuzburg geborene Gustav Freytag gehörte zu den meistgelesenen deutschen Schriftstellern des 19. Jahrhunderts, sogar bis weit ins 20. Jahrhundert, der auch als Journalist überaus erfolgreich war. Vielfach wurde er als „Hausdichter des deutschen Bürgertums“ bezeichnet. Seine Werke sind von nationalliberalen und patriotischen Ansichten geprägt. Aus diesem Grund waren in den letzten Jahrzehnten Publikationen zu Gustav Freytag und seinem Werk äußerst rar. Erfreulich daher, dass nun zu seinem 200. Geburtstag im Wallstein Verlag eine ausführliche Biographie zu Gustav Freytag erschienen ist.
Der Literatur- und Theaterwissenschaftler Bernt Ture von zur Mühlen gibt dabei eine detaillierte Übersicht zu Leben und Werk und unterzieht auch das gängige Freytag-Bild einer kritischen Überprüfung. In vier großen Kapiteln beleuchtet er die Lebensstationen des Schriftstellers. Das Anfangskapitel ist dabei der schlesischen Kindheit, dem Studium und den frühen Anfängen als Dramatiker vorbehalten, danach wird näher auf seine Erfolge als Dramatiker in Leipzig und Dresden eingegangen.
Im dritten Kapitel, dem umfangreichen Hauptkapitel der Publikation, wird z.B. ausführlich Freytags journalistische Tätigkeit als jahrelanger Herausgeber und Autor der liberalen Wochenzeitschrift „Grenzboten“ dargestellt - ebenso die Entstehung seiner literarischen Hauptwerke: die beiden mehrbändigen Romane „Soll und Haben“ und „Die verlorene Handschrift“ sowie seine kunstgeschichtlichen Betrachtungen „Bilder aus der deutschen Vergangenheit“. Auch seine kurze Tätigkeit als Kriegsberichterstatter im Feldzug 1870 findet gebührende Erwähnung. Das letzte Kapitel ist dann seinem Spätwerk (u.a. der mehrbändige Roman „Die Ahnen“ und die tagebuchähnlichen „Erinnerungen“ sowie die 22bändige Herausgabe seines Gesamtwerkes) und dem Rückzug ins Privatleben gewid-met.
Der Autor versteht es ausgezeichnet, Lebensumstände und Werk von Gustav Freytag lebendig und anschaulich dem Leser näherzubringen. Neben einer Neubewertung des Schriftstellers wird auch immer wieder die wechselvolle Rezeptionsgeschichte seines Werkes beleuchtet. Komplettiert wird die gut recherchierte Biografie durch einige historische Abbildungen, eine Zeittafel und ein chronologisches Werkverzeichnis. Sie avanciert sicher zu einem Standardwerk der Gustav-Freytag-Forschung.