In un castello, circondato da un grande parco e da un laghetto popolato da un cigno ed un anatroccolo, un giorno il cuoco ritornò alla sua cucina dopo aver bevuto troppo e si addormentò. Quando si risvegliò si accorse che era tardi e che doveva preparare in fretta la cena. Per fare prima pensò di andare a prendere nel laghetto l'anatroccolo e di cucinarlo rapidamente, ma ancora sotto i fumi dell'alcol prese invece il cigno il quale, sentendo che stava per finire in pentola, comincio a cantare una triste melodia. Il cuoco sentendo il triste canto si commosse e riportò il cigno nel laghetto. Il suo triste canto gli aveva salvato la vita.