Zaccaria Ademaschi figlio, rinnegato e scacciato, della contessa Mafalda è uno stimato giornalista indipendente e scrittore di scarsa fama.E' cresciuto nei vicoli del centro storico genovese nell'odiato Palazzo Ademaschi uno dei più importanti edifici medievali iscritto nella lista dei Rolli protetti dall'UNESCO.L'insoddisfatto 35enne per riscattarsi agli occhi di sua madre e di sua moglie si fa convincere da "G" viceministro degli Interni a spacciare droga nei carruggi e farsi arrestare per infiltrarsi in una banda di spacciatori di cocaina appartenenti alla 'ndrangheta. Una volta entrato nella gang farà fallire la più grande importazione di droga mai riportata.Sotto la Lanterna si svolgerà il carico su vagoni merci di 46 container contenenti statue di bronzo del periodo dei conquistatori spagnoli; le sculture sono state riempite di cocaina. Avverrà un raid delle forze dell'ordine, Zaccaria sarà ferito gravemente e dopo essersi risvegliato all'ospedale dal coma farà una scoperta rivelatrice e finalmente potrà scrivere il libro più importante della sua vita "Coca scarlatta".