La cosiddetta «euristica della paura», dichiarata ne: Il principio responsabilità. Un’etica per la civiltà tecnologica di Hans Jonas è un argomento fondamentale dell’impianto etico di Jonas. Di fronte alla minaccia della tecnica contemporanea di far scomparire l’umanità, il sentimento umano della paura collettiva motiverebbe l’intero genere umano a rispondere al diritto di esistere delle sue generazioni future. La politica umana monitorerebbe così l’attività della tecnica attuale, con le conoscenze scientifiche disponibili, e, nel caso di una previsione pessimistica, limiterebbe i propositi della tecnica. La virtù politica della responsabilità che ha in mente Jonas è una virtù moderata, che, al fine di preservare la biosfera, considera maggiormente la paura del pericolo che la speranza del miglioramento.