Zu allem entschlossen trat Richard Thorpe in das Halbdunkel des Raumes. Schwere Holzläden vor den Fenstern sperrten jegliches Tageslicht aus. Nur der gelbstichige Schein einer Petroleumlampe schälte die Umrisse dreier Männer hervor, die an einem Tisch sitzend auf ihn warteten. Um wen genau es sich handelte, war unmöglich zu erkennen. Alle Mitglieder des Geheimen Komitees trugen graue Kapuzen, die, abgesehen von den Augenlöchern, das Gesicht vollständig bedeckten. Trotz ihrer unheimlichen Aufmachung würdigte Thorpe die Vermummten keines zweiten Blickes. Er hatte nur Augen für den schweren Army-Colt, der vor ihnen auf dem Tisch lag. Das musste er sein! Der Revolver, mit dem er in Kürze einen hilflosen Menschen erschießen sollte...