Maigret este chemat de urgență la o clădire părăsită din apropierea Halelor, unde cineva a găsit un bărbat ucis cu mai multe focuri de armă. Acesta se dovedește a fi un vagabond ce trăia singur, astfel încât nimeni nu știe nimic despre el. Comisarul află că bărbatul se numea Marcel Vivien, fusese ebenist în Montmartre și în urmă cu douăzeci de ani își abandonase locul de muncă și familia pentru o tânără. Soția părăsită continuă să-l urască și refuză să-l ajute pe Maigret. Dar de ce ajunsese Vivien vagabond? Și cine ar fi avut motive să-l ucidă? Un telefon anonim îi oferă comisarului o pistă...