De ce a trebuit ca un tânăr de familie bună, student pasionat de antropologie, să plătească cu viața obsesia sa de a înregistra în cele mai diverse medii frânturi de conversații, discuții, fragmente de viață? E adevărat, surprinsese un dialog între membrii unei bande de spărgători ce puneau la cale o lovitură. Și totuși, cel care l-a înjunghiat nu i-a luat nici casetofonul, nici înregistrarea-mărturie... Maigret este convins că are de-a face cu un ucigaș neobișnuit, de care nu va reuși să se apropie decât dacă va învăța să-l înțeleagă.