Peter Walkenhorst

Nation - Volk - Rasse (eBook, PDF)

Radikaler Nationalismus im Deutschen Kaiserreich 1890-1914

• Format: PDF

Produktbeschreibung

Peter Walkenhorst examines the systems and the political practice of radical nationalism in the Wilhelmian Empire. Nationalism propagated by societies like the Alldeutschen Society, Ostmarken and Flotten Society since the 1890s showed a new phenomena and played a crucial roled in the development of nationalism in Germany. Central to this work are the semantic and discursive frameworks that were typical for radical nationalism and the interaction between world views of radical nationalists and their specific political actions.

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Produktdetails

• Verlag: Vandenhoeck & Ruprecht
• Seitenzahl: 400
• Erscheinungstermin: 10. Mai 2011
• Deutsch
• ISBN-13: 9783647351575
• Artikelnr.: 37504967

Autorenporträt

Dr. Peter Walkenhorst ist Projektleiter in der Bertelsmann Stiftung in Gütersloh.

Rezensionen

Frankfurter Allgemeine Zeitung | Besprechung von 04.08.2008

Großes Maul und großer Raum
Der radikale Nationalismus im wilhelminischen Deutschland als "andere Moderne"

Der Nationalismus, so befand einst Robert Musil, sei im Grunde nichts weiter als ein "besondrer Fall der forcierten Glaubenssehnsucht". Wer dieses Diktum ernst nimmt - und die europäische Geschichte der letzten zweihundert Jahre spricht dafür, es außerordentlich ernst zu nehmen -, wird von der Erforschung des Nationalismus immer auch Aufschluss über den Glauben und die Sehnsüchte einer Gesellschaft erwarten. Dies gilt nicht zuletzt mit Blick auf die deutschen Verhältnisse, in denen die Idee der Nation bekanntlich ein besonders wechselhaftes Schicksal genommen hat. Der Wehler-Schüler Peter Walkenhorst tritt nun an, eine besonders wirkmächtige Variante dieser Idee, den radikalen Nationalismus des Kaiserreichs, einer näheren Betrachtung zu unterziehen. Seit den 1890er Jahren - so die überzeugende, freilich kaum überraschende These des flüssig geschriebenen Buches - habe sich vor allem durch Massenorganisationen wie den Alldeutschen Verband und den Flottenverein ein neuer Nationalismus Bahn gebrochen, der die alten Prägekräfte des 19. Jahrhunderts (Nation, Staat und Klasse) radikal fortentwickelt und den weiteren Gang der Dinge verhängnisvoll beeinflusst habe. Walkenhorst geht es dabei indes weniger um die Organisationsgeschichte des radikalen Nationalismus als um die Rekonstruktion der entsprechenden Deutungsmuster, also um den Versuch, die Nationalismusforschung mit den Mitteln der neueren Kulturgeschichte zu erweitern - ohne Zweifel ein ambitioniertes Unterfangen.

Zu diesem Zweck behandelt Walkenhorst zunächst, durchaus traditionell, die Genese des radikalen Nationalismus seit der Reichsgründung. Hieran anknüpfend vermag er zu zeigen, wie im nationalistischen Diskurs seit den 1890er Jahren zunehmend "Volk" und "Rasse" an die Stelle von "Staat" und "Klasse" traten, wie diese Begriffe semantisch aufgeladen wurden und wie sie schließlich zu handlungsorientierenden Deutungsmustern avancierten. Diese waren zwar im radikalnationalistischen Milieu beheimatet, zielten jedoch - durch die Presse popularisiert - in die Mitte der Gesellschaft und stießen bei einzelnen Fraktionen des Bürgertums auf erhebliche Resonanz. Dabei räumt das Buch nicht nur mit der geläufigen Einschätzung auf, als vermeintlich Ewiggestrigen sei es den Radikalnationalisten letzthin um eine "Rückkehr zu traditionellen, vormodernen Strukturen in Politik, Wirtschaft und Gesellschaft" zu tun gewesen, sondern weist zugleich nach, dass es ihnen vielmehr um die "radikale Transformation der bestehenden Verhältnisse", kurzum um eine "andere Moderne" ging.

Weil es Walkenhorst mit der kulturgeschichtlichen Erneuerung der Nationalismusforschung ernst ist - im Bielefeld Hans-Ulrich Wehlers, in dem man sich lange Zeit daran gewöhnt hatte, jeglichen Nationalismus als "Manipulation von oben" zu brandmarken, keineswegs selbstverständlich -, begnügt er sich nicht mit der Analyse des nationalistischen Diskurses, sondern fragt nach seinen Konsequenzen, sprich: nach der politischen Praxis. Dass die "Weltpolitik" der wilhelminischen Ära ohne die publizistische und politische Unterstützung radikalnationalistischer pressure groups nicht jenen Verlauf genommen hätte, den sie nun einmal nahm, ist indes so neu nicht. Interessanter sind da allemal Walkenhorsts Hinweise auf die sogenannte Ostmarkenideologie - freilich weniger mit Blick auf die seinerzeit grassierenden Mitteleuropakonzepte als auf jene völkischen Großraumvorstellungen, wie sie seit den zwanziger Jahren eine unheimliche Konjunktur erleben sollten.

Diese Konjunktur war eine Folge des Ersten Weltkriegs, und tatsächlich durften sich die Radikalnationalisten durchaus als Kriegsgewinnler fühlen. Um so bedauerlicher ist es, dass Walkenhorst den Ereignissen zwischen 1914 und 1918 keine rechte Aufmerksamkeit schenkt. Der deutsche Soldat, wie er den Umschlag des Buches auf verstörende Weise ziert - als sprichwörtlich "letzter Mann" nämlich, der in der Seeschlacht bei den Falklandinseln im Dezember 1914 heroisch die deutsche Kriegsflagge hält, während im Hintergrund die "Scharnhorst" und die "Gneisenau" in den Fluten versinken -, kommt in der Studie selbst jedenfalls nicht vor. Und das ist schwer zu erklären.

Walkenhorst widmet sich eingehend der Militarisierung des radikalnationalistischen Denkens, das bereits vor 1914 einen großen Krieg zunehmend als Fluchtpunkt propagierte. Doch wird man, wenn man nach dem Zusammenhang radikalnationalistischer Deutungsmuster und entsprechender Handlungskonzeptionen fragt, die Geschichte nicht 1914 enden lassen wollen. Erst im und durch den Krieg konnte - wie Walkenhorst im Schlussteil selbst andeutet - die "Zielutopie der ethnisch und kulturell homogenen ,Volksgemeinschaft'" zur "semantischen Totalkonstruktion" werden. Und erst durch ihre Analyse, die den Bogen von der radikalnationalistischen Weltdeutung zu den politischen Ordnungsvorstellungen der Zwischenkriegszeit zu schlagen gehabt hätte, wäre das Buch seinem kulturhistorischen Anspruch ganz gerecht geworden.

CARSTEN KRETSCHMANN

Peter Walkenhorst: Nation - Volk - Rasse. Radikaler Nationalismus im Deutschen Kaiserreich 1890-1914. Verlag Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen 2007. 400 S., 49,90 [Euro].

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Perlentaucher-Notiz zur F.A.Z.-Rezension

Durchaus zufrieden ist Rezensent Carsten Kretschmann mit Peter Walkenhorsts Untersuchung über den radikalen Nationalismus im wilhelminischen Deutschland, auch wenn der Autor seinem anspruchsvollem Vorhaben, die Nationalismusforschung mit den Mitteln der neueren Kulturgeschichte zu erweitern, nicht ganz einlösen kann. Der Autor führt für ihn das Erstarken eines neuen Nationalismus seit den 1890er Jahren vor Augen, wobei er zeigen könne, dass es den radikalen Nationalisten nicht um eine Rückkehr zur Tradition, sondern um eine Umgestaltung der Gesellschaft, kurz: um eine "andere Moderne" ging. Deutlich werde insbesondere, wie Begriffe wie "Volk" und "Rasse" zu "handlungsorientierenden Deutungsmustern" avancierten. Besonders hebt Kretschmann hervor, dass sich Walkenhorst nicht auf die Analyse des nationalistischen Diskurses beschränkt, sondern die politische Praxis - etwa die Militarisierung des radikalnationalistischen Denkens - in den Blick nimmt. Zu seinem Bedauern bleiben dabei die Ereignisse zwischen 1914 und 1918 gleichwohl unterbelichtet.

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