Ein geheimnisvoller Fremder erscheint - und bietet der USO seine Dienste an Auf Terra, den Welten des Solaren Imperiums und den Stützpunkten der United Stars Organisation schreibt man Ende Januar des Jahres 2842. Dieses 29. Jahrhundert ist eine Zeit, in der die solare Menschheit oder die Menschheit von den Welten der ersten Siedlungswelle wieder nach den Sternen greift und sich weiter im All ausbreitet. Es ist eine Zeit der großen Erfolge und großen Leistungen - es ist aber auch eine Zeit voller Gefahren und Überraschungen. Nach der Niederschlagung der "Revolte des Chanbruders", bei der Lordadmiral Atlan massiv erpresst wurde und um das Leben seiner Spezialisten Ronald Tekener und Sinclair M. Kennon fürchten musste, herrscht für kurze Zeit Ruhe im All. Doch schon wenig später kommt es innerhalb der USO erneut zu hektischer Aktivität. Lordadmiral Atlan, der sich zu einem Alleingang entschloss, wurde entführt. Trotz fieberhafter Suche in allen Teilen der Galaxis finden die USO-Spezialisten von ihrem Chef keine Spur. Dafür aber entdecken sie immer mehr Welten, die durch den so genannten "Suddenly-Effekt" bedroht werden. Außerdem meldet sich ein Fremder, der der USO helfen will. Der mysteriöse Fremde ist OTTAC, DER STERNENTRAMP ...