Hingehen, hinsehen, nachfragen und die Fakten berichten: Hugo von Kupffer war der erste echte Reporter Deutschlands, der Prototyp des modernen Journalisten. In ihrer klaren, unabhängigen Art sind seine erfolgreichen Reportagen noch heute spannende Blicke in die menschliche Vielfalt der Großstadt. Hugo von Kupffers Berichte, die ab 1886 im "Berliner Lokal-Anzeiger" erschienen sind, waren völlig neuen Typs: persönlich recherchiert, faktenbasiert, vorurteilslos und nah am Wunsch der Lesenden nach Hintergrundwissen über ihre unmittelbare Umgebung. Nach dem Vorbild der amerikanischen Presse, die er aus eigener Erfahrung sehr gut kannte, machte von Kupffer sich auf den Weg durch die Stadt, beobachtete, führte Interviews und schrieb ohne Sensationslust, sondern vielmehr mit menschlichem Verständnis über die gefundenen Tatsachen: die Arbeitswelt der Kellner, vor Gericht gebrachte Prostituierte, Besuche beim Scharfrichter, die letzten Minuten eines zum Tode Verurteilten oder auch die humoristische Seltsamkeit mancher Berliner Schilder – die Themen sind vielfältig, und was Hugo von Kupffer berichtet, das berührt, trifft oder amüsiert immer noch und führt mit einem großen Reichtum an Informationen ganz dicht an eine scheinbar ferne Zeit heran.
"Das ist wirklich mal eine Wiederentdeckung ... Die Metropole und ihre Presse im Wachstum und Wandel: Bei Hugo von Kupffer ist das eine Fortschrittsgeschichte. ... Für eine Archäologie der Metropole sind diese Texte unverzichtbar, zeigen sie doch die Ursprünge der modernen Infrastruktur in ihrer Vielfalt. Wir begreifen, wie wenig selbstverständlich das war, was wir heute als selbstverständlich hinnehmen oder einklagen." (Erhard Schütz, Tagesspiegel) "Hugo von Kupffers mit stilsicherer Feder niedergeschriebenen 'Reporterstreifzüge' bieten eine Fülle von abwechslungsreichen Momentaufnahmen aus dem pulsierenden Stadtleben Berlins und gelten somit gerade heute als Geschichtsquelle. Die vorliegende Edition ist ein erzählerisches Glanzstück und deshalb auch kurzweilig lesbar. Fabelhaft!" (Mathias C. Tank, Mitteilungen des Vereins für die Geschichte Berlins)