Il libro indaga alcuni aspetti del variegato rapporto che lega i principi di funzionamento di una struttura alla sua traduzione in forma costruita, tra le leggi che ne governano la ragione strutturale e le soluzioni tecniche che ne decretano la fattibilità costruttiva. Un tema che si ritiene essenziale per il percorso formativo degli allievi ingegneri, spesso fortemente condizionato da un approccio didattico teso a sezionare il sapere sulla costruzione all'interno di circostanziati e indipendenti confini disciplinari; su questa linea si può leggere in negativo la progressiva trasformazione del profilo professionale dell'ingegnere contemporaneo - dalla originaria figura di progettista delle soluzioni tecniche a quella di specialista-verificatore delle prestazioni strutturali - talvolta sprovvisto degli strumenti critici propri di un sapere che non si esaurisce e non si risolve solo all'interno di modelli di spiegazione scientifica, ma che richiede necessariamente di essere compreso entro una dimensione culturale più ampia dove vivono, alimentandosi a vicenda, forme diverse di conoscenza, dalla Storia, alla Scienza, alla Tecnica fino alle ragioni ultime dell'Architettura.Riccardo Gulli è professore straordinario di Architettura Tecnica presso la Facoltà di Ingegneria di Bologna. I primari indirizzi di interesse riguardano i settori delle tecniche costruttive storiche, del recupero edilizio e della riqualificazione architettonica del patrimonio esistente. Particolare rilevanza riveste l'attività sperimentale svolta come responsabile scientifico all'interno del CIRI Edilizia e Costruzioni dell'ateneo di Bologna. Membro permanente del Comitato Scientifico dell'International Congress on Construction History (Madrid 2003, Cambridge 2006, Cootbus 2009, Parigi 2012). L'attività scientifica conta pubblicazioni a carattere nazionale ed internazionale, tra cui si segnalano le seguenti monografie: Bóvedas tabicadas. Architettura e Costruzione (Edilstampa, 1995); Mètis e Téchne. Gli strumenti del progetto per la manutenzione e il recupero dell'edilizia storica (Edicom, 2000), La costruzione coesiva. L'opera dei Guastavino nell'America di fine Ottocento (Marsilio, 2006), Il San Giovanni del Genga (Alinea, 2008).