Auf einem Felsvorsprung unter dem schneebedeckten Gipfel des Ship Rock entdecken Kletterer ein Skelett. Ein Unfalltoter, dem Jim Chee zwischen Papierkram und mysteriösen Viehdiebstählen zunächst keine Beachtung schenkt. Doch der frisch pensionierte Joe Leaphorn erinnert sich: Vor elf Jahren verschwand der Extremkletterer Hal Breedlove, Erbe einer reichen Rancherfamilie, in der Gegend spurlos. Den heiligen Geflügelten Berg zu erklimmen, ist für die Navajo ein Sakrileg, aber auch Weiße würden niemals allein im Ship-Rock-Massiv klettern. Warum hat niemand den Unfall gemeldet? Suchen Leaphorn und Chee noch eine zweite Leiche – oder einen Mörder?
»In Sturz in die Tiefe wachsen die persönlichen Spannungen zwischen dem pragmatisch veranlagten Joe Leaphorn und seinem träumerischen Schützling Jim Chee. Die Konflikte zwischen den beiden sorgen für eine neue Facette in dieser Geschichte, in der der Autor den Grausamkeiten nachspürt, die Menschen einander und dem Land zufügen, das ihnen heilig ist.« The New York Times