John Irving

The Imaginary Girlfriend (eBook, ePUB)

• Format: ePub

Produktbeschreibung

"The nearest thing to an autobiography Irving has written . . . worth saving and savoring."-Seattle Times Dedicated to the memory of two wrestling coaches and two writer friends, The Imaginary Girlfriend is John Irving's candid memoir of his twin careers in writing and wrestling. The award-winning author of best-selling novels from The World According to Garp to In One Person, Irving began writing when he was fourteen, the same age at which he began to wrestle at Exeter. He competed as a wrestler for twenty years, was certified as a referee at twenty-four, and coached the sport until he was forty-seven. Irving coached his sons Colin and Brendan to New England championship titles, a championship that he himself was denied. In an autobiography filled with the humor and compassion one finds in his fiction, Irving explores the interrelationship between the two disciplines of writing and wrestling, from the days when he was a beginner at both until his fourth wresting related surgery at the age of fifty-three. Writing as a father and mentor, he offers a lucid portrait of those-writers and wrestlers from Kurt Vonnegut to Ted Seabrooke-who played a mentor role in his development as a novelist, wrestler, and wrestling coach. He reveals lessons he learned about the pursuit for which he is best known, writing. "And," as the Denver Post observed, in filling "his narrative with anecdotes that are every bit as hilarious as the antics in his novels, Irving combines the lessons of both obsessions (wrestling and writing) . . . into a somber reflection on the importance of living well."

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Produktdetails

• Verlag: Simon + Schuster LLC
• Seitenzahl: 123
• Erscheinungstermin: 10. Dezember 2013
• Englisch
• ISBN-13: 9781628724127
• Artikelnr.: 40540219

Autorenporträt

John Irving was born in Exeter, New Hampshire, in 1942. His first novel, Setting Free the Bears, was published in 1968, when he was twenty-six. He competed as a wrestler for twenty years, and coached wrestling until he was forty-seven. Mr. Irving has been nominated for a National Book Award three times-winning once, in 1980, for his novel The World According to Garp. He received an O. Henry Award in 1981 for his short story "Interior Space." In 2000, Mr. Irving won the Oscar for Best Adapted Screenplay for The Cider House Rules. In 2013, he won a Lambda Literary Award for his novel In One Person. An international writer-his novels have been translated into more than thirty-five languages-John Irving lives in Toronto. His all-time best-selling novel, in every language, is A Prayer for Owen Meany.

© Jane Sobel Klonsky

Rezensionen

Frankfurter Allgemeine Zeitung | Besprechung von 10.12.1996

Ein Würgegriff für alle Fälle
Mit behaarten Armen: John Irving über Schreiben und Ringen

Warum schreibt einer seine Autobiographie? Oft geschieht es aus Eitelkeit, manchmal aus Selbstüberschätzung, seltener aus Langeweile. 1994, nach Erscheinen des Romans "Zirkuskind", wird John Irving an der Schulter operiert; danach stehen ihm vier Monate Krankengymnastik und Aufbautraining bevor - nicht gerade der günstigste Zeitpunkt, um einen neuen Roman zu beginnen. Und so verfaßt er aus Langeweile einen Bericht über seine Doppelexistenz als Ringer und Schriftsteller.

Irving ringt und schreibt seit dem vierzehnten Lebensjahr. Es stört ihn nicht, daß er als Ringer nur "halbwegs passabel" ist. "Daß du nicht besonders begabt bist", sagt ihm sein erster Trainer, "braucht nicht das Ende vom Lied zu sein." Und so verbissen Irving auf der Matte trainiert, so beharrlich verbessert er auch sein Schreiben. "Für mich steht zweifellos fest, daß ich durch das Ringen mehr gelernt habe als durch Creative-Writing-Kurse; gut schreiben bedeutet umschreiben, und um gut zu ringen, muß man es immer wieder tun - man muß die Griffe und Bewegungen unermüdlich wiederholen, bis sie einem zur zweiten Natur werden. Ich habe mich weder je als ,geborenen' Schriftsteller empfunden noch als ,geborenen' oder auch nur guten Athleten. Gut bin ich im Umschreiben; auf Anhieb bekomme ich nie etwas richtig hin, aber ich weiß, wie man verbessert, und verbessere immer wieder."

Nichts liegt Irving ferner als Mythenbildung. Niemals glorifiziert er das Ringen so, wie es Hemingway oder Algren mit dem Boxsport taten. "Ringen", definiert er, "ist wie Boxen ein Gewichtsklassensport, bei dem man mit Leuten gleicher Größe aufeinanderprallt."

Leider werden die Leute, mit denen Irving zusammenprallt, alle namentlich genannt. Der Arbeitstitel des Buches lautete "Mentoren", und letztendlich ist es eine umfangreiche Variante der freundlichen Danksagungen, die man aus Irvings Romanen kennt (in den Vereinigten Staaten erschien der großzügig bebilderte Text nicht selbständig, sondern wurde einer Storysammlung beigegeben).

Gut ist Irving immer dann, wenn er zu erzählen beginnt, wenn er zum Beispiel beschreibt, wie ein Taxifahrer drei junge Ringer von New York nach West Point fährt. Der Taxifahrer, der New York noch nie verlassen hat, jammert plötzlich: "Ich hab noch nie so viele Bäume gesehen." In dem verängstigten Taxifahrer erkennt der Leser einen alten Bekannten, nämlich den Chauffeur Dante Calicchio, der Fred Bogus Trumper in "Die wilde Geschichte vom Wassertrinker" für 100 Dollar von New York nach Maine bringt. Aber das ist nur eines der zahllosen Déjà-vus, die durch den Text geistern.

Die anrührendsten Stellen des flüssig übersetzten Buches handeln von den verstorbenen Freunden, und ganz wie in seinen Romanen überzeugen Ehrlichkeit und schmuckloser, präziser Stil. In der Erzählung "Rettungsversuch für Piggy Sneed" spricht Irving von der "rigorosen Plackerei mit der Sprache". Diese Plackerei ist wohl das Geheimnis seiner Unmittelbarkeit: Seine Sätze wirken wie gesprochen. Auf Irving trifft zu, was er über Dickens schreibt: "Seine Bücher sind nie eitel . . . Er war auch nicht so eingebildet zu glauben, daß seine Liebe zur Sprache oder sein Gebrauch der Sprache etwas Besonderes seien; er konnte sehr elegante Prosa schreiben, wenn er wollte, aber er hatte nie so wenig zu sagen, daß es ihm beim Schreiben einzig um die Schönheit der Sprache zu tun gewesen wäre." CHRISTOPHER ECKER

John Irving: "Die imaginäre Freundin". Vom Ringen und Schreiben. Aus dem Amerikanischen übersetzt von Irene Rumler. Diogenes Verlag, Zürich 1996. 165 S., geb., 32,- DM.

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