Jeffrey Rosen

The Unwanted Gaze (eBook, ePUB)

The Destruction of Privacy in America

• Format: ePub

Produktbeschreibung

As thinking, writing, and gossip increasingly take place in cyberspace, the part of our life that can be monitored and searched has vastly expanded. E-mail, even after it is deleted, becomes a permanent record that can be resurrected by employers or prosecutors at any point in the future. On the Internet, every website we visit, every store we browse in, every magazine we skim--and the amount of time we skim it--create electronic footprints that can be traced back to us, revealing detailed patterns about our tastes, preferences, and intimate thoughts. In this pathbreaking book, Jeffrey Rosen explores the legal, technological, and cultural changes that have undermined our ability to control how much personal information about ourselves is communicated to others, and he proposes ways of reconstructing some of the zones of privacy that law and technology have been allowed to invade. In the eighteenth century, when the Bill of Rights was drafted, the spectacle of state agents breaking into a citizen's home and rummaging through his or her private diaries was considered the paradigm case of an unconstitutional search and seizure. But during the impeachment of President Bill Clinton, prosecutors were able to subpoena Monica Lewinsky's bookstore receipts and to retrieve unsent love letters from her home computer. And the sense of violation that Monica Lewinsky experienced is not unique. In a world in which everything that Americans read, write, and buy can be recorded and monitored in cyberspace, there is a growing danger that intimate personal information originally disclosed only to our friends and colleagues may be exposed to--and misinterpreted by--a less understanding audience of strangers. Privacy is important, Rosen argues, because it protects us from being judged out of context in a world of short attention spans, a world in which isolated bits of intimate information can be confused with genuine knowledge. Rosen also examines the expansion of sexual-harassment law that has given employers an incentive to monitor our e-mail, Internet browsing habits, and office romances. And he suggests that some forms of offensive speech in the workplace--including the indignities allegedly suffered by Paula Jones and Anita Hill--are better conceived of as invasions of privacy than as examples of sex discrimination. Combining discussions of current events--from Kenneth Starr's tapes to DoubleClick's on-line profiles--with inno-vative legal and cultural analysis, The Unwanted Gaze offers a powerful challenge to Americans to be proactive in the face of new threats to privacy in the twenty-first century.

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Produktdetails

• Verlag: Knopf Doubleday Publishing Group
• Seitenzahl: 300
• Erscheinungstermin: 20. April 2011
• Englisch
• ISBN-13: 9780307766601
• Artikelnr.: 39205783

Autorenporträt

Jeffrey Rosen is an associate professor at the George Washington University Law School and legal affairs editor of The New Republic. He is a graduate of Harvard College; Balliol College, Oxford, where he was a Marshall Scholar; and Yale Law School. His essays and book reviews have appeared in many publications, including The New York Times Magazine and The New Yorker. He lives in Washington, D.C.

Rezensionen

Frankfurter Allgemeine Zeitung | Besprechung von 30.07.2001

Unerwünschte (Ein-)Blicke
Die Zerstörung der Privatsphäre durch die amerikanische Justiz

Jeffrey Rosen: The Unwanted Gaze. The Destruction of Privacy in America. Random House, New York 2000. 275 Seiten, 24,95 Dollar.

Darf ein Untersuchungsausschuß ein intimes Tagebuch lesen? Darf ein Arbeitgeber kontrollieren, worum es in den E-Mails geht, die Angestellte in den Pausen austauschen? Darf ein Staatsanwalt Kreditkartenbelege in einem Buchladen beschlagnahmen? Wer Amerikaner ist, muß auf diese Fragen derzeit mit "ja" antworten. Für Jeffrey Rosen ist das ein deprimierender Befund, der sich einfügt in eine Reihe von Erosionen, die die "Zerstörung der Privatsphäre in Amerika" bedeuten würden.

Angestoßen durch ein bekanntes Paradebeispiel, Kenneth Starrs Ermittlungen im Fall Clinton, will Rosen ergründen, warum der Teil des Lebens, der von Rechts wegen niemanden etwas anzugehen hat, in den Vereinigten Staaten ziemlich geschrumpft ist. Sein Buch ist voller erdrückender Beispiele, die zeigen, daß man nicht Monica Lewinsky heißen muß, um allerlei Bloßstellungen ausgesetzt zu werden. Er zeichnet nach, wie der entsprechende Rechtsschutz im klagefreudigen Amerika immer schwächer wurde. Ende des 19. Jahrhunderts hatte der Oberste Gerichtshof der Vereinigten Staaten private Papiere noch für sakrosankt und dem staatlichen Zugriff verwehrt erklärt. Hundert Jahre später ordnete ein Bundesgericht an, Senator Bob Packwood habe seine privaten Tagebücher dem Senat zu übergeben, der Vorwürfe "sexuell motivierten Fehlverhaltens" gegen ihn prüfte.

In der Zeit dazwischen liegt der richterliche Versuch, neuen Problemen wie der aufkommenden Wirtschaftskriminalität zu begegnen. Geschäftliche Aufzeichnungen, entschieden die Gerichte, sollten vom strikten Beschlagnahmeverbot ausgenommen sein. Es hat ein wenig gedauert, aber irgendwann waren auch Tagebücher juristisch gesehen kaum mehr als schriftliche Unterlagen. Auf der anderen Seite war gerade die verfassungsrechtliche Strenge, mit der der Supreme Court in den sechziger Jahren Polizeiwillkür zu disziplinieren suchte, ein Grund dafür, den Bereich, der als privat und damit dieser Strenge würdig gelten sollte, alsbald möglichst eng zu definieren.

Demgegenüber geht es Rosen darum, die Privatsphäre wieder zu schützen. Nur wenn niemand zusehe, öffne sich der Mensch und lasse seinen Gedanken freien Lauf. Die Privatsphäre ermögliche erst Kreativität und den freien Austausch von Gedanken - Freiheit also mit allen ihren Segnungen. Fatal sei es daher, daß solch ein Schutz gerade im Internet rechtlich wie technisch kaum entwickelt sei. Das Gespräch mit Freunden und Kollegen habe sich zu einem guten Teil ins Netz verlagert, in E-Mails und elektronische Diskussionskreise - bei denen aber potentiell immer jemand zuschauen kann. Wer im Internet blättert, hinterläßt zudem unmerklich elektronische Fußspuren, die für Dritte interessant werden. Rosen warnt davor, daß all dies allzu beständig gespeichert wird. Texte, die man längst gelöscht hat, können mit entsprechender Technik auch nach langer Zeit noch "exhumiert" werden.

Schuld trifft nach Rosen auch die amerikanische "Kultur der Veröffentlichung", nach der alles, was irgendwo geschrieben steht, in einer freien Gesellschaft im Zweifel auch allen zugänglich sein müsse. Das gilt auch, wenn es in Gerichtsakten nachzulesen ist. "Jurisprurience" nennt Rosen den übertrieben eifernden Zugriff der Justiz auf so manches Intime im Namen einer gut gemeinten Sache (etwa Frauen vor sexueller Belästigung am Arbeitsplatz zu schützen), was langfristig die Privatsphäre beschädige.

Ob Rosen mit seinem pauschalen Rückgriff auf den klassischen Liberalismus viel ausrichten wird? Daß Freiheit eine schöne Sache ist, sagen auch jene, die überall unbeschränkten Einblick verlangen. Die juristische Kunst (und das Schwitzen) beginnt bei der Frage, wie man zwei noblen, aber gegenläufigen Anliegen gleichermaßen gerecht wird. Rosen setzt größere Hoffnungen auf Techniken, mit denen jeder einzelne den "unerwünschten Blick", auf den der Titel anspielt, abblocken kann: E-Mails, die sich selbst vernichten, sobald sie ihren Zweck erfüllt haben, und Verschlüsselungscodes.

Letztlich soll laut Rosen jeder selbst bestimmen, wer was wann über ihn wissen darf. Wenn schon per Zwang Persönliches aufgedeckt werde, müsse das Anliegen entsprechend gewichtig sein. Rosen verweist auf Europa, wo Daten grundsätzlich nur für einen bestimmten Zweck gespeichert und nur für diesen Zweck verarbeitet und weitergegeben werden dürfen. Diesseits des Atlantiks gehört zum richterlichen Handwerkszeug, was Rosen in den Vereinigten Staaten vermißt: die Fähigkeit, zwischen Ehebruch und Mord zu unterscheiden, wenn es darum geht, was man lesen darf, um Vorwürfe aufzuklären.

KARIN MATUSSEK

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"Brilliant and haunting a pleasure to read." The Washington Post Book World

Rosen makes a complex subject fascinating by showing us how vulnerable we all are. His message: Pay attention. It could happen to you. The Denver Post

This remarkably rich and detailed book sharpens our understanding of a problem that most of us prefer not to think about. The New York Times Book Review