Dies ist die Geschichte zweier starker Frauen. Die eine, Maria, zwar in Berlin geboren aber auf dem Lande in einem Dorf in der Nähe von Berlin aufgewachsen, wird durch die Suche nach dem Mörder ihrer Schwester zu einer selbstbewussten Frau, die fest mit beiden Beinen im Leben steht. Nicht zuletzt durch ihre Ausbildung durch einen Japaner, Takahashi Toshiro, der 1912 in Berlin, für die deutsche Regierung arbeitet. Sie wird, mehr oder weniger, von Kriminalinspektor Kowalsky, dem Chef der Mordkommission, überredet, als Lockvogel für ihn zu arbeiten. Kowalsky, schon sehr lange bei der Kriminalpolizei, ist desillusioniert, hartgesotten, mit allen Hunden gehetzt und allen Wassern gewaschen. Er will diesen Serienmörder unbedingt fassen. Um jeden Preis. Da kommt ihm Maria wie gerufen. Er bittet Takahashi Toshiro sie auf diese riskante Mission vorzubereiten. Durch den Japaner lernt Maria eine, für sie völlig neue, fremde und faszinierende, Welt kennen. Sie gerät bei ihrer Suche nach dem Mörder in tödliche Gefahr. Laura ist die andere Frau. Unterschiedlicher können die beiden nicht sein. Laura stammt aus einer gutbürgerlichen Familie und hat einen adligen Offizier geheiratet dessen Familie, seit dem Dreißigjährigen Krieg, Soldaten hervorgebracht hatte. Im Gegensatz, zu Maria, muss sie sich nicht emanzipieren. Sie ist es und führt ein unkompliziertes Leben mit Sohn und Mann. Das ändert sich grundlegend, als ihr Mann Max, aufgrund eines verbotenen Duells, in den Pazifik versetzt wird. Das Schicksal führt die beiden Frauen in Kiel zusammen und verschlägt sie dann zusammen auf eine Insel in der Südsee. Maria, welche aus Berlin geflohen ist und Laura, deren behütetes Dasein auf dieser Insel ein jähes Ende haben wird. Als alle Männer der Garnison, außer dem Leuchtturmwärter, auf See bei einem Taifun ums Leben kommen, beginnt dieser auf der Insel ein Schreckensregiment zu errichten. Laura kann nicht ahnen, dass sie sich in einem Leben wieder finden wird, das von Gewalt und Bosheit geprägt ist. Es wird eine große Bewährungsprobe für die beiden. Laura wird um ihr Leben und das Leben der ihr anvertrauten Menschen gegen einen übermächtigen Gegner kämpfen müssen. Maria steht ihr dabei fest zur Seite.