Wer ein einziges Leben rettet, rettet die ganze Welt (eBook, PDF)

Bewertung von sleepwalker am 09.09.2020

„Wer ein einziges Leben rettet, rettet die ganze Welt“, ist die Inschrift auf dem Grabstein von Aristides de Susa Mendes. Wer der Mann war, was er geleistet hat und wie es dazu kam, dass er oftmals als „Oskar Schindler von Portugal“ bezeichnet wird, beschreibt Dagmar Fohl in ihrem Buch, das als Titel eben diese Grabsteininschrift trägt.
Aristides de Susa Mendes war studierter Jurist, Ehemann, Geliebter, Vater von 14 ehelichen und mehreren unehelichen Kindern und unter dem portugiesischen Diktator António de Oliveira Salazar im Auswärtigen Dienst. So war er unter anderem in Sansibar, Brasilien, Belgien und den USA als Konsul tätig. Seine letzte Station in dieser Funktion war die französische Stadt Bordeaux, wo er ab 1938 tätig war. In Deutschland herrschten zu der Zeit die Nazis, in Portugal herrschte ebenfalls ein Diktator und Juden waren nirgendwo gern gesehen. Daher versuchen die Vertriebenen, irgendwie in die USA ausreisen zu können. Viele suchen den Weg über Spanien und Portugal, letzteres ist zwar politisch neutral, erlaubt dennoch keine Visa für Juden. Diesem Befehl widersetzt sich Mendes und stellt zigtausende Visa aus, was unzähligen Menschen (die genaue Zahl ist bis heute unbekannt) das Leben rettet. Ihm selbst wird es zum Verhängnis, er verliert alles: seine Arbeit, seinen Ruf, seine Gesundheit und so gut wie allen Besitz. Rehabilitiert wurde er in seinem Heimatland erst lange nach seinem Tod, als er in anderen Ländern bereits als Held gefeiert wurde.
Das Buch hat mich wirklich beeindruckt. Es ist eine in Ich-Form geschriebene Biografie, eingearbeitet in eine von Tatsachen gestützte, aber fiktive Geschichte. Eine Geschichte von Mut, Verzweiflung, Zivilcourage, Diktatur und einem Fitzelchen Hoffnung. Mendes war ein mutiger Mann, getrieben vom Wunsch zu helfen, gestützt von der Hoffnung, etwas bewegen zu können und Menschen zu retten. Komme, was wolle. Er hat nicht nur sein Leben damit aufs Spiel gesetzt, sondern auch das seiner ganzen Familie, denn der Diktator Salazar versuchte noch lange, die Familie zu zerstören. Tatsächlich verlor Mendes alles Materielle und die posthume Rehabilitierung bezahlte seine Rechnungen auch nicht.
Sprachlich und formal ist das Buch eines der am rasantesten geschriebenen Bücher, die ich je gelesen habe. Man fühlt sich beim Lesen wie in einem Schnellzug oder einem Strudel aus Ereignissen, gefangen, mitgerissen und bewegt. Aristides de Susa Mendes war mir vorher kein Begriff, er ist für mich ein viel zu wenig besungener Held seiner Zeit. Ich hoffe, dass dieses unglaublich gute Buch gegen das Vergessen und für mehr Menschlichkeit und Zivilcourage dies ändern kann und vergebe 5 Sterne.

Bewertung von yellowdog am 09.09.2020

Hilfreich

Bewertung von yellowdog am 09.09.2020

Dagmar Fohl hatte mich schon mit ihrem letzten Roman Frieda beeindruckt. Dieses neue Buch hat ganz ähnliche Qualitäten.
Die Autorin erzählt vom Leben eines portugiesischen Konsuls, der wirklich existierte. Dieser Konsul stellte in Bordeaux entgegen dem Befehl des Diktators Salazar vielen Flüchtlingen, darunter auch Juden, Transitvisa aus. Damit rettete er tausende von Leben.
Natürlich fiel er…mehr

Bewertung von de.Susi am 05.10.2020

Hilfreich

Bewertung von de.Susi am 05.10.2020

Nachdem das Deutsche Reich große Teile Mitteleuropas besetzt hatte, sahen die Flüchtlinge nur noch Zuflucht in Portugal. Jedoch wurde dazu ein portugiesisches Visum benötigt, um von Frankreich via Spanien nach Portugal ausreisen zu können. Aristides de Sousa Mendes ist zur Zeit dieser Flüchtlingswelle Generalkonsul in Bordeaux. Er widersetzt sich allen Anweisen des portugiesischen…mehr

Bewertung von hasirasi2 aus Dresden
am 23.09.2020

Hilfreich

Bewertung von hasirasi2 aus Dresden
am 23.09.2020

Ungewöhnliche Romanbiografie über eine außergewöhnliche Persönlichkeit

„Alle, die vor den Nazis nach Frankreich geflohen waren, machten sich erneut auf den Weg, um ihnen zu entkommen.“ (S. 31) Aristides de Sousa Mendes ist Portugals Generalkonsul in Bordeaux, als der 2. Weltkrieg ausbricht. Schon lange weiß er von der Judenverfolgung der Nazis und welche Staaten sie dabei unterstützen. Er ist Katholik und nicht damit einverstanden, wie mit diesem Problem umgegangen wird – auch von Portugals Ministerpräsident Salazar, seinem direkten Vorgesetzten. Als die Deutschen die Maginot-Linie umgehen, beginnt die nächste Flüchtlingswelle. Mendes will ihnen helfen, aber Salazar verbietet es. Portugal soll neutral bleiben. Doch Mendes fühlt sich vom Heiligen Franziskus persönlich berufen und stellt in kürzester Zeit angeblich bis zu 30.000 Visa aus (eine andere Quelle spricht „nur“ von 1575), fälscht sie zum Teil, obwohl längst ein Disziplinarverfahren gegen ihn läuft, bis er nach Portugal zurückbeordert wird.

„Portugal ist abseits der diktatorischen Politik mein Traumland geblieben.“ (S. 71) Dort lebt die Familie zunächst im reich ausgestatteten Herrensitz in Cabanas de Viriat, schließlich gehören sie zum alten Adel und waren bisher immer reich. Doch aus Angst vor Salazars Rache verlassen die Kinder nach und nach das Land. Dann enthebt Salazar Mendes tatsächlich aller Ämter und entlässt ihn ohne Bezüge oder eine Pension aus dem Staatsdienst. Die Familie verarmt systematisch und wird zeitweise sogar von der jüdischen Gemeinde unterstützt – Mendes Frau kommt nur schwer mit dieser veränderten Lebenssituation klar, aber alle Schreiben und Einsprüche Mendes an Salazar ändern nichts.

Dagmar Fohl hat eine ungewöhnliche Romanbiografie über eine außergewöhnliche Persönlichkeit geschrieben. Aristides de Sousa Mendes war ein sehr weltgewandter und charismatischer, weitgereister und weltoffener Mann. Er kann nicht verstehen, dass sich Salazar (und damit Portugal) aus allem raushalten will, während er täglich immer mehr verzweifelte Flüchtlinge sieht. Also handelt er einfach. „Draußen stehen Tausende von Menschen, sie waschen und rasieren sich nicht, sie essen und trinken nicht, sie vermeiden, auszutreten, aus Angst, ihren Platz in der Schlange zu verlieren, sie tun es für ein Visum, um den Nazis zu entkommen!“ (S. 39). Er geht damit an seine physischen und psychischen Grenzen. Dazu kommt die Angst vor Salazars Rache. Außerdem hat er ein schlechtes Gewissen gegenüber seiner Frau, weil er sich trotz 30 Jahre Ehe und 14 gemeinsamer Kinder in eine 20 Jahre jüngere Sängerin und Pianistin verliebt, die ihm hochschwanger nach Portugal folgt. Es ist die Geschichte eines in vieler Hinsicht zerrissenen und später gebrochenen Mannes.

Der Roman ist sehr bewegend und wichtig im Kampf gegen das Vergessen, allerdings hatte ich mit dem etwas hölzernen Schreibstil kleinere Probleme. Die Autorin hat ihn aus Mendes‘ Sicht in der Ich-Perspektive geschrieben und die Episode um die Erteilung der Visa liest sich zum Teil wie eine Ansammlung knapper Fakten – wahrscheinlich soll damit gezeigt werden, wie die Zeit immer knapper wurde. Zudem gibt es in der Handlung kleine Sprünge und ich konnte die Personen, mit denen er verkehrt nicht immer zuordnen.
4 von 5 Sternen