Light Yagami ist ein hochintelligenter Highschool-Schüler, der eines Tages im Schulhof ein Notizbuch vom Himmel fallen sieht. Als er es wenig später aufhebt, entpuppt es sich als ein Buch mit einer geheimnisvollen Kraft: Das "Death Note" befähigt seinen Besitzer dazu, jeden Menschen, dessen Name er hineinschreibt, zu töten. Nach anfänglichem Zweifel wird Light in das Abenteuer seines Lebens hineingezogen: Es kommt zum Duell der Superhirne zwischen ihm und dem enigmatischen Meisterdetektiv L ...