Ein von Misserfolg zu Misserfolg eilender früherer Broadway-Starautor, Sidney Bruhl (Michael Caine), soll für einen ehemaligen Schüler (Christopher Reeve) seiner Schreibseminare den ersten Versuch eines eigenen Bühnenstückes einschätzen. Von dem Werk, "Das Mörderspiel", ist Bruhl so beeindruckt, dass er zusammen mit seiner Frau die Ermordung des jungen Autors plant, da er das Stück unter seinem Namen veröffentlichen möchte. Ein mörderisches Spiel mit vielen unvorhergesehenen Wendungen beginnt, in dem auch eine Nachbarin Bruhls mit hellseherischen Fähigkeiten (Irene Worth) eine wichtige Rolle zukommt ...