"Freiheit, Gleichheit, Brüderlichkeit" - 1789 zieht der Schlachtruf der Revolutionäre ganz Frankreich in seinen Bann. Es folgen entbehrungsreiche Jahre gnadenloser Machtkämpfe zwischen Gemäßigten, Radikalen und ihren Gegenkräften. Am Ende steht der Sieg der Aufklärung und die Überwindung des Absolutismus.