Das Jahr 1864, der amerikanische Bürgerkrieg tobt: Die Leiterin einer Mädchenschule, Miss Martha (Nicole Kidman), entscheidet sich, einen verwundeten Soldaten (Colin Farrell) aufzunehmen und diesen gesund zu pflegen. Als sich jedoch nicht nur Miss Martha, sondern auch die Schülerinnen Edwina (Kirsten Dunst) und Carol (Elle Fanning) für den verwundeten Colonel interessieren, gerät das ruhige Zusammenleben dramatisch aus den Fugen...