Ein junger Mitarbeiter des englischen Geheimdienstes gerät in die Hände östlicher Agenten und widersteht ihrer Gehirnwäsche. Als immer mehr Wissenschaftler gekidnappt werden, die sich nach ihrer Freilassung nicht mehr an ihre Forschungsergebnisse erinnern können, setzt der Secret Service seinen smarten Top-Agenten Harry Palmer auf den Fall an. Als er ein Tonband mit mysteriösen Störgeräuschen und der Aufschrift "Ipcress" findet, gerät er selbst in einen Strudel aus Verschwörung, Gehirnwäsche und Verrat...