Der Industriemagnat Fredersen herrscht über die geteilte Stadt Metropolis. In den Hochhäusern residieren die Herren, die Arbeiter leben tief unter der Erde. In den ewigen Gärten, in denen sich die Söhne der Reichen vergnügen, taucht Maria auf, die Heldin aus der Unterstadt. Freder verliebt sich in die Frau. Sein Vater beauftragt den Erfinder Rotwang, dem Roboter an dem er derzeit arbeitet, das Aussehen Marias zu geben. Die künstliche Maria soll die Arbeiter aufhetzen, damit noch härter gegen diese vorgegangen werden kann. Der Plan hat Erfolg. Die Arbeiter zerstören die Maschinen und überfluten damit ihre unterirdische Stadt..