Ausgerechnet Captain Jean-Luc Picards treuer Androide Data läuft auf dem Planeten Ba'ku plötzlich Amok und nimmt ein Forschungsteam der Föderation gefangen. Als Picard sich hinab"beamen" läßt, deckt er ein Komplott auf: Unterstützt von Föderations-Admiral Dougherty soll die Bevölkerung entführt und umgesiedelt werden. Der Meteoritenring um Ba'ku strahlt nämlich Radiowellen ab, die jeden Planetenbewohner Tausende von Jahren alt werden lassen. Zum ersten Mal wendet sich die Enterprise-Crew gegen die Föderation...