Der mittellose Jakob Hirzbacher versucht um 1870 in den Hohen Tauern im Goldbergbau sein Glück. Die Dorfbewohner wollen einen Dahergelaufenen wie ihn und seinen kleinen Sohn nicht. Außerdem ist der Kampf um die Schürfrechte entbrannt, wobei dem korrupten Bergrat Feileis jedes Mittel recht ist. In einer stillgelegten Mine im Besitz der Katharina Radacher kommt es zu einem folgenschweren Sabotageakt...