Die Geschichte, die der Film erzählt, steht exemplarisch für Millionen von Schicksalen: Eine Mutter ist auf der Suche nach ihrem Sohn. Zusammen mit einem Freund hatte er sich vor Monaten mit einem Bus aus dem mexikanischen Süden auf den gefährlichen Weg in die USA gemacht. Als ein Lebenszeichen ausbleibt und die Leiche des Freundes auftaucht, will die Mutter ihren verschwundenen Sohn finden. Aber im verlassenen Grenzgebiet im Norden des Landes herrscht nur noch das Recht des Stärkeren. Allein die flüchtige Begegnung mit einem aus den USA abgeschobenen Jungen wird für die Mutter zum entscheidenden Hoffnungsschimmer auf ihrem Weg durch ein feindliches, von Misstrauen und Gewalt geprägtes Land.