Um die japanischen Schiffbrüchigen eines havarierten Frachters vor der Küste Japans zu retten, starten von der amerikanischen Airbase Ashiya zwei Rettungsflugzeuge. Doch Pilot Glenn Stevenson (Richard Widmark) hasst alle Japaner, seitdem seine Frau in einem japanischen Lager verstarb. Und auch sein Kopilot John Gregg (George Chakiris) und Sergeant Takashima (Yul Brynner) haben eine schwere Bürde zu tragen. Als eines der beiden Rettungsflugzeuge verunglückt, kommt es an Bord zur dramatischen Spannungen...