Die Waffen-SS umgibt bis heute der düstere Mythos der Brutalität, der Indoktrination und Unbesiegbarkeit. Doch in wie weit war die Waffen-SS tatsächlich militärische Elite? Oder waren ihre Divisionen doch nur ganz normale Fronttruppen?Klaus-Jürgen Bremm wagt eine ebenso kritische wie fundierte Gesamtdarstellung der militärischen Eliteformation. Er schildert die Verfahren der Ideologisierung und die Organisationsgeschichte von den ersten Totenkopfverbänden und der Leibstandarte Adolf Hitler bis zu den schließlich 38 Divisionen der Waffen-SS am Kriegsende, zu denen auch viele Einheiten mit ausländischen Soldaten zählten. Er fächert detailliert ihre Operationsgeschichte, ihre tatsächlichen - erfolgreichen wie desaströsen - Kampfeinsätze auf. Er widmet sich den Kriegsgräueln der 1946 zur »verbrecherischen Organisation« erklärten Truppe und den Aktivitäten ihrer Angehörigen in der frühen Bundesrepublik. Sein prägnantes Fazit: Am besten war die Waffen-SS nach dem Krieg.
Inhalt u.a.:
Weltanschauliche Erziehung – Gegen Judentum, Kirche und Moderne
Die SS-Junkerschulen – Kaderschmieden einer neuen Elite des Regimes?
Die Waffen-SS im Westfeldzug 1940
Auf dem Balkan: 15 Divisionen kapitulieren vor einem SS-Sturmbann
Der Kommandostab Reichsführer-SS und die Anfänge der Shoah
Die Waffen-SS in der Winterkrise 1941/42
Die Waffen-SS wird zur Armee
Charkow 1943 – Sieg auf Umwegen
Das II. SS-Panzer-Korps in der Schlacht von Kursk
Normandie 1944 – Himmlers Babysoldaten" trotzen der alliierten Flut
Die Waffen-SS bei Arnheim 1944
Die Waffen-SS in der "Wacht am Rhein"
Die Waffen-SS auf dem Balkan – Die unedlen Ritter der "Prinz Eugen"
Budapest und Berlin – Die Waffen-SS im Untergang
Die Ehemaligen der Waffen-SS im Nachkriegskampf
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»Nach dem Krieg bestimmten [...] viele Jahre lang ehemalige Mitglieder der Waffen-SS mit ihren Erinnerungsbüchern die Diskussion - und hielten so das falsche Bild von der besonders erfolgreichen Waffen-SS hoch. Tatsächlich folgten ihnen renommierte Historiker. Klaus Jürgen Bremm hat diesen Mythos nun endlich zerstört.« Focus Online »Was schon Autoren wie Bernd Wegner, Jens Westemeier, Joachim Lehrhardt oder Bastian Hein begonnen hatten, vollendet jetzt Klaus-Jürgen Bremm: Der Mythos von der Elitetruppe Waffen-SS ist zertrümmert, die Lügen der Veteranen sind widerlegt. Tatsächlich waren sie nach 1945 "erfolgreicher als im Krieg".« welt.de »Ein wichtiges Buch, das erstmals auf breiter Quellenbasis die Rolle der Waffen-SS als Kampftruppe betrachtet. Klaus-Jürgen Bremm leistet damit einen entscheidenden Beitrag zur Einordnung von Hitlers SS-Kriegern in den Kontext des Totalen Krieges.« Professor Sönke Neitzel, Universität Potsdam »Das Buch des Militärhistorikers Klaus-Jürgen Bremm [...] fasst jetzt die wichtigsten Fakten über die insgesamt rund 900.000 Mann starke Truppe gut lesbar zusammen.« WELT Online