Diana Bishop entstammt einer uralten Hexenfamilie, doch der Hexenkunst und Magie hat sie schon lange abgeschworen, seit als Kind ihre Eltern auf grausame Weise ermordet wurden. Als Erwachsene erforscht sie als angesehene Historikern die Ursprünge der Alchemie. Als sie im Rahmen ihrer Forschungen in
Oxford in der Bodleian-Bibliothek eher zufällig ein magisches Manuskript in die Hände bekommt,…mehrDiana Bishop entstammt einer uralten Hexenfamilie, doch der Hexenkunst und Magie hat sie schon lange abgeschworen, seit als Kind ihre Eltern auf grausame Weise ermordet wurden. Als Erwachsene erforscht sie als angesehene Historikern die Ursprünge der Alchemie. Als sie im Rahmen ihrer Forschungen in Oxford in der Bodleian-Bibliothek eher zufällig ein magisches Manuskript in die Hände bekommt, fangen die Ereignisse an, sich zu überschlagen. Denn Hexen, Dämonen und Vampire, die unerkannt zwischen den Menschen leben, interessieren sich für das Manuskript und jede der 3 Parteien, will das Manuskript um jeden Preis. Ungeahnte Hilfe bekommt Diana von Matthew Clairmont, einem begabten Naturwissenschaftler, der außerdem ein 1500 Jahre alter Vampir ist. Bald kommen die Beiden sich näher und lösen damit nur noch mehr Komplikationen aus.
Deborah Harkness hat hier abseits der typischen sexlastigen Hexen und Vampirromane eine Geschichte gestrickt, die den Leser mit einer interessanten Welt konfrontiert, in der Hexen, Dämonen und Vampire unerkannt unter den Menschen leben. Abseits der gängigen Klischees versucht die Autorin glaubhaft und mit wissenschaftlichem Hintergrund wie DAN Analysen zu erklären, wie die Arten entstanden sind. Zudem hat sie ihre Figuren vielschichtig und detailreich aufgebaut, die Charaktere sind trotz des mystischen Hintergrunds glaubwürdig und in sich schlüssig, das ist ein großer Pluspunkt. Sehr angenehm empfand ich auch die sich dezent und langsam entwickelnde Liebesgeschichte zwischen den Hauptfiguren Diana und Matthew, die natürlich einen großen Raum einnimmt, die eigentliche Story aber nicht in den Hintergrund drängt und vor allem nicht in permanentes „Bettgehüpfe“ ausartet, wie das leider oft der Fall ist.
Eine kleine Schwäche der Autorin ist aber ihre Detailverliebtheit und so kommt das Geschehen im ersten Drittel nur langsam in Gang. Mit viel Liebe zum Detail und manchmal etwas ausufernd ausführlich schildert die Autorin den Alltag ihrer Protagonisten am College, die Arbeitsabläufe in Oxford, Dianas Forschungsarbeiten und ihre sportlichen Aktivitäten. Man merkt hier zwar, dass sich die Autorin sehr gut auskennt, eine kleine Straffung hätte hier aber keinesfalls geschadet und so ist das erste Drittel stellenweise ein wenig langatmig. Mit dem Fortschreiten der Story wird es aber zunehmend spannender, das mysteriöse Manuskript weckt die Begehrlichkeiten diverser Parteien und eine wilde Hetzjagd beginnt, die von der Autorin recht dramatisch geschildert wird. Aber auch der Humor kommt nicht zu kurz, so gibt es eine Reihe launiger Szenen, wenn Hexen, Vampire und Dämonen im Haus von Dianas Tanten aufeinandertreffen und ihre jeweiligen Vorurteile bekämpfen müssen. Sehr gelungen fand ich auch die Beschreibungen des Hauses der Tanten, das ein ziemliches schräges Eigenleben führt und immer mal wieder das Geschehen auflockert. Da es sich hierbei um eine Trilogie handelt, ist das Ende natürlich offen, aber doch ein gelungener, guter Abschluß des ersten Bandes.
Der Schreibstil der Autorin ist leicht und angenehm, dabei in Ausdruck und Wortwahl doch etwas anspruchsvoller und sie hat ein Händchen für gelungene Wortwechsel.
FaziT: nach einem etwas zähem Einstieg wird das Durchhalten mit einer anspruchsvollen, interessanten und spannenden Geschichte belohnt, die deutlich von der typischen Version des weichgespülten Vampirs und der kuschligen Hexe , die permanent ins Bett hüpfen, abweicht. Wohl eher etwas für anspruchsvollere Leser und sicher nicht jedermanns Geschmack, aber mir hat es recht gut gefallen und ich bin gespannt auf den 2. Band der Reihe.
