Englischer Harem

1 von 1 finden diese Rezension hilfreich

Bewertung von sommerlese am 29.11.2015

Top-10 Rezensent!

Englischer Harem ist eine mit leichter Ironie erzählte Geschichte über das Schicksal des muslimischen Wahl-Londoners Saaman Sahar aus dem Iran, der sich britischer fühlt, als seine Umgebung sich vorzustellen vermag. Ein Buch, dass mich echt in seiner Tiefe überrascht und mitgerissen hat.

Das Buch ist eigentlich eine Satire und zeigt die Faszination, aber auch die befremdlichen Ängste vor…mehr

Bewertung von R.E.R. am 15.10.2011

Hilfreich

1 von 1 finden diese Rezension hilfreich

Bewertung von R.E.R. am 15.10.2011

“Welchen Luxus gönnen wir unserer Seele?“ Diese Frage stellt Sam Sahar der neuen Kellnerin seines persischen Restaurants. Tracy, die junge Frau aus der Londoner Unterschicht, lauscht mit angehaltenem Atem den unaufhörlich strömenden Worten, des ebenso charmanten wie eloquenten Mittfünfzigers. Dem Muslim, der seine Heimat schon als junger Mann gegen britisches Understatement eingetauscht hat. Nun im anglikanischen Kirchenchor singt, mit zwei Ehefrauen und vier Kindern unter einem Dach lebt und gerade dabei ist, sich in Ehefrau Nummer drei, Tracy Pringle, zu verlieben. Denn sie scheint die verwandte Seele zu sein, nach der dieser philosophische Wanderer zwischen den Kulturen sein Leben lang gesucht hat. “Begierig sog sie all seine Ideen auf wie ein Studienanfänger in der ersten Vorlesungswoche, unschuldig, an allem interessiert.”

Anthony McCarten ist ein guter Erzähler. Immer wieder beschlich mich bei der Lektüre der Gedanke, würde Charles Dickens heute noch leben, könnte der “Englische Harem” auch von ihm stammen. Einprägsame Figuren, unverwechselbare Charaktere mit ebenso liebenswürdigen wie skurrilen Eigenheiten. Eine episch angelegte Handlung, wortreiche Dialoge und ein London, das zwischen trister Armut und verschwenderischem Luxus in allen Facetten schillernd zur Geltung gebracht wird.

Mühelos folgt man den abwechslungsreichen Ereignissen. Die verträumte Supermarktkassiererin Tracy verliert ihren Job. Bevor ihr arbeitsloser Vater Eric und ihre Mutter, die Vorschullehrerin Monica jedoch ihre Sorge zum Ausdruck bringen können, hat sie bereits ihre neue Stellung im “Persischen Garten” angetreten. Die billige äußere Hülle abstreifend, verwandelt sich die junge Frau unter den Augen der staunenden Eltern in eine selbstbewusste Schönheit, die ihren Chef, mit Hilfe der beiden ersten “Ehefrauen” um den Finger wickelt.

Dass diese Menage à quatre nicht nur Bewunderung, sondern vor allem Argwohn, Neid und auch puren Hass erzeugt ist nicht verwunderlich. Ein hässlicher, ebenso dicker wie reicher Perser mit drei wunderschönen Frauen! Wandelte man ein Sprichwort um, könnte man sagen: “Ein Schelm, der sich nichts böses dabei denkt.” Nach der Hochzeit mit Ehefrau Nummer drei spitzt sich die Lage daher dramatisch zu. Ein anonymer Anruf alarmiert die Behörden. Die Mühlen der Bürokratie beginnen zu malen und drohen die ungewöhnliche Familie auseinander zu reißen.

McCarten bereitet dem Leser ein Wechselbad der Gefühle. Komische Szenen (die Eltern Sams sind zu Besuch und versuchen ihr Morgengebet zu verrichten, allerdings weiß niemand im ganzen Haus wo Osten ist!) wechseln mit roher Gewalt (Sam wird das Opfer einer brutalen Eifersuchtstat, die in allen Einzelheiten geschildert wird). Glückliche Momente (die Hochzeitsreise der frischgebackenen Ehe Quartetts) werden von unendlich traurigen Schicksalen konterkariert (Kinder einer Asylantenfamilie aus Monicas Vorschule). In die Sätze des Autors kann man eintauchen wie in warme Laken oder kalt erwischt daraus erwachen.

“Der Raum nahm keine Rücksicht auf das Londoner Wetter: Es war die helle Einrichtung eines Raumes in einem heißen Land. Sie ließ sich auf einem milchweißen Sessel nieder, und als sie sich zurücklehnte, fand ihre rechte Hand eine Glasschale mit geschälten Paranüssen genau an der richtigen Stelle. So ließ sich leben, dachte sie.”

So lässt sich dieses Buch auch lesen. Bequem zurückgelehnt, sprachlich umschmeichelt und inhaltlich gefesselt. Einblick nehmend in die reiche Welt einer anderen Kultur, einer anderen Denk- und Lebensweise. Einsicht gewährend in den Lauf des Lebens, dass sich in beinahe jeder Gesellschaft gleicht und in seinem wiederkehrenden Trott ebenso quälend wie tröstlich sein kann.

Bewertung von A. Löhr aus Glonn
am 06.12.2008

Hilfreich

3 von 7 finden diese Rezension hilfreich

Bewertung von A. Löhr aus Glonn
am 06.12.2008

Ein wunderbares Buch und eine unglaublich rührende Geschichte. Tracy, eine junge Verkäuferin, verliebt sich in einen Iraner - und seine 2 Ehefrauen. Aber wie im wirklichen Leben müssen sie gegen Vorurteile und die Ignoranz der Gesellschaft kämpfen.

Bewertung von Lenasbuecherlounge aus Köln
am 22.12.2021

Hilfreich

Bewertung von Lenasbuecherlounge aus Köln
am 22.12.2021

Nachdem Tracy Pringle ihre Arbeitsstelle als Kassiererin in einem Supermarkt verloren hat, erhält sie die Chance, als Kellnerin in einem persischen Restaurant zu arbeiten. Tracy ist schnell angetan von der Atmosphäre in dem Restaurant, von dem Inhaber Saaman Sahar und seiner Ehefrau Yvette. Sie bemüht sich und kennt bald die Speisekarte auswendig und versucht sich auch in Bezug auf das Land Iran und den Islam weiterzubilden. Saaman bewundert die junge Frau und ihren Eifer. Während ihrer Gespräche über den Islam und die persische Kultur kommen sich die beiden näher.
Als die beiden ihre Beziehung besiegeln und vor Gott heiraten möchten, regt sich Widerstand bei Tracys Eltern und auch Saamans Eltern sind mit der Beziehung zu der deutlich jüngeren Engländerin nicht einverstanden. Saaman ehelicht Tracy dennoch nach islamischem Recht. Tracy ist damit neben Yvette und Firouzeh Saamans dritte Ehefrau. Vor Allah darf Saaman bis zu vier Frauen haben, solange er sich gleich behandelt und da mit keiner standesamtlich verheiratet ist, verstößt er auch nicht gegen britisches Recht. Dennoch schaltet sich das Jugendamt ein, um zu prüfen, ob die vier Kinder unter der ungewöhnlichen Familienkonstellation leiden. Unterschwellig schwingt der Vorwurf eines Sittenverfalls mit, weshalb Saaman empört die Zusammenarbeit mit den Behörden verweigert und damit alles nur noch schlimmer macht.
"Englischer Harem" ist ein provokanter Titel für eine Liebesgeschichte zwischen zwei Menschen unterschiedlicher Kultur. Durch Neugier, Faszination am Fremden und Bewunderung kommen sich der Perser Saaman Sahar und die Britin Tracy Pringle näher. Ihre Beziehung stößt jedoch auf wenig Verständnis, nachdem Saaman bereits mit zwei anderen Frauen verheiratet ist. Tatsächlich ist Saaman jedoch ein ehrenwerter Mann, der sich bereitwillig an die britischen Gesetze hält und der nur zu Tracy eine Liebesbeziehung pflegt. Erst- und Zweitfrau hat er vielmehr aus Fürsorgegründen geheiratet. Ihre beiden Familien sind dennoch misstrauisch und fühlen sich vor den Kopf gestoßen. Auch die britischen Behörden unterziehen Saamans Haushalt nach einem anonymen Hinweis einer eingehenden Prüfung.
Die Geschichte ist abwechslungsreich und unterhaltsam geschildert, auch wenn sie vereinzelte Längen aufweist und sich in Bezug auf Saamans für Außenstehende irritierendes Zusammenleben mit drei Frauen widerholt. So ist vor allem der Beginn des Romans mit der Annäherung von Saaman und Tracy interessant, da man durch ihre Neugier selbst viele interessante Details über den Iran und den Islam erhält. Nachvollziehbar sind jedoch auch das Misstrauen von Familien und Behörden dargestellt, die keinen klaren Einblick in das familiäre Zusammenleben haben und auch nicht wirklich haben möchten. Vorurteile sind allgegenwärtig und auch die Angst vor dem Fremden, Intoleranz bis hin zu Rassismus werden deutlich.
Die Geschichte ist trotz des ernsten Hintergrunds humorvoll geschildert und treibt Klischees auf gewitzte Art und Weise an die Spitze. Dieser satirische Stil stimmt nachdenklich, wobei man in Betracht ziehen muss, dass die Geschichte Anfang der 2000er-Jahre handelt und ein derartiges Zusammenleben gegenwärtig weniger argwöhnisch betrachtet und eher als Patchwork-Familie bezeichnet werden würde.
Das Buch ist weniger eine romantische Liebesgeschichte als vielmehr ein Aufruf zu Toleranz und Respekt und dem Verzicht auf vorschnelle Verurteilungen von Umständen und Wertvorstellungen, die man nicht kennt oder versteht.