Die Geschichte der Manon Lescaut nimmt unter den Liebesromanen der Weltliteratur einen herausragenden Platz ein. Es ist zugleich eine Apotheose der Leidenschaft, eine der ersten literarischen Darstellungen der verrückten Liebe, der amourfou. Protagonisten sind eine kleine Pariser Grisette und ein junger Edelmann, wie umzu demonstrieren, dass die Liebe über alle Standesgrenzen hinwegzusetzen vermag.