In einer Welt voller Förmlichkeit und Standesetikette träumt sich der elfjährige Thomas Mann in die verschiedensten Rollen hinein: Zauberer, Künstler, musikalisches Wunderkind. Die für ihn vorgesehene Rolle des Kaufmanns, Getreidehändlers und hanseatischen Senators ist nie dabei. Den Wünschen des Vaters wird Thomas Mann nicht nachgeben.