Überambitioniert.
Diese Umschreibung bringt das neue Werk der mittlerweile auf Quartettgrösse geschrumpften Norweger auf den Punkt. Das 2011er Werk "Bilateral" ist ein Meisterwerk, das seinesgleichen sucht, insofern war ich auf ein neues Lebenszeichen von LEPROUS sehr gespannt; ich war allerdings
nicht darauf gefasst, dass die Band uns einen so schwer verdaulichen musikalischen Brocken um die…mehrÜberambitioniert.
Diese Umschreibung bringt das neue Werk der mittlerweile auf Quartettgrösse geschrumpften Norweger auf den Punkt. Das 2011er Werk "Bilateral" ist ein Meisterwerk, das seinesgleichen sucht, insofern war ich auf ein neues Lebenszeichen von LEPROUS sehr gespannt; ich war allerdings nicht darauf gefasst, dass die Band uns einen so schwer verdaulichen musikalischen Brocken um die Ohren hauen wird.
Ein Album von LEPROUS ist kein Spaziergang, soviel ist klar, und natürlich lässt sich der bandtypische Streifzug durch alle möglichen (und unmöglichen) Stilrichtungen nicht mit wenigen Hördurchläufen erfassen, aber anders als auf "Bilateral" haben es LEPROUS auf "Coal" doch deutlich übertrieben. Sicher, "Coal" zeichnet sich durch eine schier übermenschliche Kreativität aus; die Band versucht erst gar nicht, "Bilateral" auch nur ansatzweise zu kopieren, und über die handwerklichen Fähigkeiten oder Einar Solbergs überragende Stimme muss man nicht diskutieren.
Allerdings haben LEPROUS es dieses Mal über weite Strecken nicht geschafft, ihr reichlich vorhandenes Potential und die teilweise brillanten Ideen so zu kanalisieren, dass am Ende solche Songs entstehen, die mich auf den letzten Alben so unwiderstehlich in ihren Bann gezogen haben. So findet der geneigte Zuhörer hier eine wilde Sammlung von Fragmenten, die auf dem Weg zum Meisterwerk irgendwo zwischen Ideenskizze und Song hängengeblieben scheinen. Die Arrangements erscheinen mir größtenteils gewollt komplex und undurchsichtig, so dass die bisherige LEPROUS'sche Leichtigkeit und die trotz allen Wahnsinns stets gegenwärtige Nachvollziehbarkeit hier einer verkopften Krampfhaftigkeit gewichen ist, die dafür sorgt, dass man sich das Album mühsam erarbeiten muss.
Diese Mühseligkeit wird noch dadurch unterstützt, dass viele Parts absolut unnötig in die Länge gezogen werden - so wirkt der Opener "Foe" wie ein Intro mit schier endlos nerviger Wiederholung des Schlussteils; ein Stilmittel, das sich auch in dem zweiten Song "Chronic" wieder findet. Auch das ansonsten fantastische "The Valley" wird durch einen künstlich gestreckten Mittelteil völlig verdorben, und der zunächst hypnotische Charakter dieses Parts weicht schnell einem Jungs-kommt-mal-zum-Punkt - Gefühl. Und genau dieses Gefühl ist es, das die ersten fünf Songs des Albums wie ein roter Faden durchzieht und den Zuhörer einigermaßen hilflos zurücklässt.
Doch bei den anschließenden Tracks besinnen sich LEPROUS endlich auf ihre Stärken: das relaxt-sphärische "Salt", der derbe Math-Metal Rausschmeißer "Contaminate Me" und das schlicht überwältigend großartige "Echo" (DER herausragende Song des Albums), können auf ganzer Linie begeistern und zeigen die Band in gewohnter (und ansonsten auf „Coal“ schmerzlich vermisster Bestform. Ich möchte nicht behaupten, dass diese drei Songs alleine den Kauf rechtfertigen würden, allerdings hieven sie das Album aus der Mittelmäßigkeit, und würde das auf diesen drei Songs gebotene Niveau auf Albumlänge gehalten, könnte man "Coal" getrost als weiteres Meisterwerk einer außergewöhnlichen Band bezeichnen; anders als "Bilateral", aber zumindest ebenbürtig.
Aber da die restlichen fünf Songs den Erwartungen (zumindest meinen) in keinster Weise gerecht werden, und ich sogar versucht bin, zwei Songs als Totalausfall zu bewerten, fällt es mir schwer, eine uneingeschränkte Empfehlung für "Coal" auszusprechen. LEPROUS Fans sollten das Album auf jeden Fall antesten; allen anderen Interessierten rate ich eher zu "Bilateral".
