Johann David Heinichen (1683-1729) war in erster Linie Musiker und Komponist. Dies prägt den Charakter seiner beiden prominenten Bücher,"Neu erfundene und Gründliche Anweisung zu vollkommener Erlernung des General-Basses" (Hamburg 1711) und des darauf basierenden Werkes "Der General-Bass in der Composition" (Dresden 1728): Beide enthalten neben ihrem engeren Thema, der Generalbasslehre, auch Erörterungen von Grundfragen der Musikanschauung.Die Abweichungen zwischen dem hier vorgelegten Werks von 1711 und der späteren Generalbasslehre von 1728 sind gravierend. Zwischen dem Erscheinen der beiden Lehrbücher liegt Heinichens siebenjähriger Italien-Aufenthalt. Der Vergleich beider Bücher beleuchtet das Verhältnis von deutscher Musiktradition, aus der Heinichen kam, und italienischer Modernität, zu der er sich hingezogen fühlte.